大谷翔平「１番ＤＨ」スタメン サイ・ヤング賞最右翼左腕から前代未聞「５０―５０」へ前進なるか

◆米大リーグ　ブレーブス―ドジャース（１４日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日午前８時２０分開始予定）、敵地・ブレーブス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。ここまで「４７本塁打＆４８盗塁」をマークしているが、前人未到の「５０―５０」へ前進することが期待される。

　１１日（同１２日）の本拠地・カブス戦では４７号先頭打者本塁打を放つと、二盗と２点適時打もマーク。４打数２安打３打点、１盗塁の大暴れだったが、１日の休養日を挟んだ１３日（同１４日）の１０連戦初戦、敵地・ブレーブス戦では、２三振を喫するなど出塁すらない４打数無安打と沈黙した。

　２試合ぶりの安打、本塁打、盗塁への期待がかかるこの日のブレーブスの先発は、今季のサイ・ヤング賞最右翼とされているクリス・セール投手（３５）。ここまで１６勝（３敗）、防御率２・３８、勝率８割４分２厘がリーグトップで、２１３奪三振もトップと２差の２位という通算１３６勝のベテラン左腕だ。大谷は３打数１安打だった１９年以来、５年ぶりの対戦。最多奪三振に２度（１５、１７年）輝き、８度の２００奪三振以上をマークしている好左腕をどう攻略するかに注目が集まる。

　ここまで４７本塁打を放っている大谷。４８号が出れば、０６年デービッド・オルティス（レッドソックス）が作った指名打者シーズン最多本塁打記録４７本（同年一塁で７本で、計５４本塁打）を抜いて単独トップに浮上し、メジャー通算２１９本塁打で、レンジャーズなどでプレーした韓国出身の秋信守を超えてアジア人史上単独最多となる。さらには０１年にグリーンが作ったドジャースの球団記録４９本にも王手をかけることになる。

　大谷はここまでチーム１４７試合中、１４４試合に出場。５７３打数１６６安打（リーグ３位）の打率２割９分（同６位）で、４７本塁打（同１位）、１０４打点（同１位）、ＯＰＳ・９８６（同１位）で、２５連続成功中の盗塁も４８で、リーグ２位に入っている。