「１番ＤＨ」大谷翔平４戦ぶり本塁打＆盗塁で「５０―５０」へ前進なるか 山本由伸１０７日ぶり白星へ先発

◆米大リーグ　ブレーブス―ドジャース（１６日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１６日（日本時間１７日午前８時２０分開始予定）、敵地・ブレーブス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。「４７本塁打＆４８盗塁」で３試合足踏みしているが、前人未到の「５０―５０」へ前進することが期待される。山本由伸投手（２６）は、６月１日（同２日）以来１０７日ぶりの白星へ先発登板する。

　大谷は前日の１５日（同１６日）に、３打席目から２打席連続の適時二塁打を放って、３試合＆１２打席ぶりの安打をマーク。１人で試合を２―２の振り出しに戻すと、同点の９回２死三塁では申告敬遠で出塁し、４打数２安打２打点でチームの逆転勝ちに大きく貢献した。だが、３試合連続で本塁打と盗塁はマークされておらず、残り１３試合で「５０―５０」を達成できるかに注目が集まっている。

　ブルワーズの先発はマックス・フリード投手（３０）。１９年に自己最多１７勝を挙げるなど、２ケタ勝利を３度挙げている好左腕で、今季も９勝９敗、防御率３・４６の成績を残している。今年５月５日（同６日）に対戦した際には、１打席目にカーブを捉えて２ランを放つなど、３打数３安打だった。左腕ながら右打者の被打率２割１分に対して、左打者には３割３分１厘と苦手にしており、大谷の４試合ぶりの本塁打にも期待が持てそうだ。

　ここまで４７本塁打を放っている大谷。４８号が出れば、０６年デービッド・オルティス（レッドソックス）が作った指名打者シーズン最多本塁打記録４７本（同年一塁で７本で、計５４本塁打）を抜いて単独トップに浮上し、メジャー通算２１９本塁打は、レンジャーズなどでプレーした韓国出身の秋信守を越えてアジア人史上単独最多となる。さらには０１年にグリーンが作ったドジャースの球団記録４９本にも王手をかけることになる。

　大谷はここまでチーム１４９試合中、１４６試合に出場。５７９打数１６８安打（リーグ３位）の打率２割９分（同６位）で、４７本塁打（同１位）、１０６打点（同２位）、ＯＰＳ・９８７（同１位）で、２５連続成功中の盗塁も４８で、リーグ２位に入っている。

　山本は右肩を痛めて負傷者リスト（ＩＬ）に入っていたが、１０日（同１１日）の本拠地・カブス戦で約３か月ぶりに復活登板。４回５９球を投げて３安打１失点（自責０）、８奪三振の好投を見せた。この日も７５球がメドとなる見込み。７勝目をつかめば、６月１日（同２日）の本拠地・ロッキーズ戦以来１０７日ぶりの白星となる。