大谷翔平空振り三振で２打席連続弾はならず 思い出の地で２３打席ぶり４８号で「５０―５０」へM４に

◆米大リーグ　米大リーグ　マーリンズ―ドジャース（１７日、米フロリダ州マイアミ＝ローンデポパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１７日（日本時間１８日）、敵地・マーリンズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、同点で迎えた４回３打席目は２番手左腕・ベネジアーノと対戦し、空振り三振に倒れて２打席連続弾はならなかった。

　マーリンズの先発は、ダレン・マコーン投手（２８）。今季途中にガーディアンズから加入した右腕で、試合前の時点で今季は２チーム合計８試合に登板（うち先発３）し、勝敗なしの防御率７・０６の成績を残していた。大谷はこれまで対戦なしだった。

　「Ｊａｐａｎ　Ｈｅｒｉｔａｇｅ」として日本の文化などが紹介された一戦。試合前には空手の実演が行われ、歌手のナオト・インティライミが日本国歌を独唱した。大谷の初回先頭の１打席目はフルカウントから見逃し三振。最後は低めのシンカーに手が出なかった。

　圧巻の一打が出たのは４点を追う３回１死一塁の２打席目。カウント１―１からの３球目だった。内角低め８２・２マイル（約１３２・３キロ）スライダーを振り抜くと、右翼席上段に飛び込む圧巻の打球速度１０５・３マイル（約１６９・５キロ）、飛距離４０２フィート（約１２３メートル）、打球角度３２度という一打だった。５試合、２３打席ぶりの４８号は、走り出す必要のない確信弾だった。３０球場目のホームランで、３０球団の本拠地で本塁打が出ていないのはシンシナティのグレートアメリカンボールパーク（レッズ）、フィラデルフィアのシチズンズバンクパーク（フィリーズ）のみとなった。

　１３～１６日（同１４～１７日）の敵地・ブレーブス４連戦は本塁打も盗塁も出ず、１４打数２安打。「４７本塁打＆４８盗塁」で４試合連続足踏みとなった。２試合連続で２打点を挙げているが、４連戦中は３試合が無安打。場所を変えてこの試合を含めて残り１２試合で、前人未到「５０―５０」への前進が期待され、地区優勝へのマジックも「９」となっている。

　ローンデポパークでは２２年に２試合に出場して７打数１安打で、３０球団の本拠地球場で本塁打のない３つの球場のうちのひとつだった。昨年３月にはＷＢＣの準決勝・メキシコ戦、決勝・米国戦を戦い、頂点に立った思い出の球場。約１年半ぶりに同球場に立った。