原英莉花は連覇へ３差５位浮上「今日の明愛ちゃんのようなプレーができたら」

１番スタート前に笑顔を見せる原英莉花（カメラ・今西　淳）

◆女子プロゴルフツアー　メジャー第３戦　日本女子オープン　第３日（２８日、茨城・大利根ＣＣ西Ｃ＝６８４５ヤード、パー７２）

　第３ラウンドが行われ、１２位から出た昨年大会覇者の原英莉花（ＮＩＰＰＯＮ　ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス）は５バーディー、２ボギーの６９で回り通算５アンダーとし、トップと３打差の５位に浮上した。同組の岩井明愛と伸ばし合った一日を「明愛ちゃんもいいプレーで、ついていって勝てるように集中してプレーできた」と振り返った。

　９番で２メートル半、１０番は４メートルを沈めて連続バーディーを奪い、後半のいい流れに持ち込んだ。１６番パー３で第１打をグリーン左に外しピンチを迎えたが、難しいアプローチを２メートル半まで寄せ、ねじ込みパーをセーブ。ガッツポーズが飛び出した。「（第２打は）上出来だった。１６番はすごく良かった」と口にした。

　大会連覇へ、３打差を追って最終日をスタートする。「今日の明愛ちゃんのようなプレーができたら。序盤からバーディーを取っていけば、優勝争いに食い込めるのかなと思う。ギリギリでチャンピオンズジャケットを贈呈するのもなんか悲しいので、精いっぱい頑張ります」と意気込んだ。