【高校野球】尊敬する恩師のために プロ注目の２年生エース１２Ｋ完投 東洋大姫路１７年ぶり決勝進出

最後の打者を三振に仕留め、雄たけびをあげた東洋大姫路・阪下漣

◆秋季兵庫県高校野球大会　▽準決勝　東洋大姫路１０―４神戸国際大付＝延長１０回タイブレーク＝（２８日・明石トーカロ）

　兵庫は準決勝が行われ、東洋大姫路が神戸国際大付を延長１０回タイブレークの末に１０―４で破った。神戸学院大付は３―２で三田学園にサヨナラ勝ちし、ともに３年ぶりの秋季近畿大会（１０月１９日～１１月３日・ほっと神戸）出場を決めた。

　１７年ぶりの決勝進出が決まった瞬間、東洋大姫路・岡田龍生監督（６３）は晴れやかな表情を浮かべた。２２年４月に母校の監督に就任してから初の近畿大会出場を決めた。「今日は阪下君のおかげ。（東洋大姫路では）近畿も行けないまま終わるのかなと思っていた」と、冗談を交えて喜びをにじませた。

　阪下漣（２年）が３球団のスカウトが視察する前で、４失点、１２奪三振で完投。失点した６回は「満塁策を取ったのですが、僕の采配ミスかな」と、エースを責めなかった。好投した最速１４６キロ右腕は「岡田先生という強い味方がいることが（進学した）最後の決め手。ついていけば間違いないと自信を持って言える」と、思いを証明するように１２９球を投げきった。

　岡田監督は、コロナ禍で中止になった２０年以来のセンバツ出場を懸けて近畿大会に臨む。「決勝も何とか頑張りたい」と指揮官。その前に、１７年ぶりの優勝で弾みをつける。（森口　登生）