大谷翔平、４厘差で三冠王ならずも「どのぐらい差があるかも分かってない」 意識はすでにＰＳへ…一問一答

今季を振り返る大谷翔平

◆米大リーグ　ロッキーズ１―２ドジャース（２９日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２９日（日本時間３０日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。今季レギュラーシーズン最終戦は４打数１安打１盗塁で、史上初を更新し続けた数字を最終的に「５４―５９」まで伸ばした。

　本塁打、打点の２冠は決定的な状況で、打率も最終戦で１位のアラエス（パドレス）を逆転する可能性があったが、昨季まで２年連続首位打者のライバルはこの日３打数１安打で３割１分４厘で終了。大谷は３割１分にとどまり、上回ることはできなかった。

　しかし、昨年９月の右肘手術で投手を封印し、打者専念の“一刀流”となった今季。史上６人目で最速となる「４０―４０」、メジャー史上初の「５０―５０」など数多くの歴史を築いた。１５９試合でリーグ２位の打率３割１分、同１位の５４本塁打、同１位の１３０打点、同２位の５９盗塁。日本人選手初の打率３割、３０本、３０盗塁のトリプルスリーも成し遂げた。

　今後はメジャー７年目で自身初のポストシーズンが控えている。まずは１０月５日（同６日）に本拠地で地区シリーズ初戦に臨むが、それまでの期間の調整も重要になりそうだ。この日の試合後の米メディアとの問答は以下の通り。

―今季を振り返って

「いろいろ記録とかありましたけど、まずは１年間しっかりと安定して出られたのが一番自分の中で良かったですし、それに伴ってケアをしてくれた人たちもそうですし、サポートしてくれた人たちにも感謝したいと思います」

―「５０―５０」達成以降で打撃の変化は

「ヒットの方にシフトしたということはもちろんないですけど、いい打席を送りたいなとは思っていたので。その先でもう一段打撃の質で言うと先が見えたのがまず後半は良かったのかなと思います」

―三冠王の意識はあったか

「それはあんまり考えてなかったですかね。どのぐらいの差があるのかとかもよく分かってないですし、とりあえず自分のいい打席を送りたいなとは思ってました」

―記録を喜んでくれた同僚の存在

「素直にうれしいですし、このチームの一員としてまず１年間できたことに感謝したいですし、チームメートのサポートにも感謝したいと思います」

―ポストシーズンに向けて

「ここから先はシーズン中に積み上げた成績とか数字というのはもう意味がないので。自分の調子をしっかり維持すること、気持ちを切らさずに（ポストシーズンまでの）間の日を過ごしていきたいなと思います」

―投手のリハビリは

「継続はもちろんするとは思いますけど。もちろん一番大事なのは試合なので、そこに自分が支障がないと思えば、継続的にリハビリは続けていくと思います」

―ポストシーズンまでの期間で投手との対戦は

「多少（打席に）入ることで実戦感覚を養わないといけないと思うので。どれが一番いいのかというのをまず、僕も初めての経験なので探しながらやりたいなとは思います」