巨人のＣＳ最終Ｓ先発ローテは５人合わせて貯金２５ １人で貯金１２をもたらしたのは今季絶好調の右腕

巨人のエースとしてＣＳ最終Ｓ初戦に先発する戸郷

　４年ぶりのリーグＶを達成した巨人が盤石ローテで１６日から本拠・東京Ｄで始まるＣＳ最終ステージ（Ｓ）に臨むことが３日、分かった。レギュラーシーズンと同じく“開幕”を戸郷翔征投手（２４）に託し、右腕とダブルエースとして大きな活躍ぶりを示した菅野智之投手（３４）が２戦目に先発する。３戦目以降はＦ・グリフィン投手（２９）、井上温大投手（２３）、山崎伊織投手（２５）が続く予定となった。５人で今季計貯金２５のローテで日本一への道を進む。

　日本シリーズへの扉を開けるための、１６日からのＣＳ最終Ｓ。短期決戦に盤石なローテで挑むことが判明した。１勝のアドバンテージを持って第１Ｓ（阪神―ＤｅＮＡ）を勝ち抜いたチームと相対する決戦。まずは戸郷が先陣を切り、２戦目は菅野が続く。

　戸郷は自身初の開幕投手として今季をスタートし、主にカード頭で３年連続の自己最多１２勝を挙げた。９月は４戦３勝１敗、防御率０・３２と好状態で終えており、ＣＳ最終Ｓの“開幕投手”としても力を存分に発揮する気配が漂う。菅野も開幕から白星を重ね、リーグトップの１５勝３敗と一人で貯金１２をもたらした。頼りになるダブルエースの快投で、４勝突破への王手をかけるのが理想だ。

　もちろん３、４戦目のグリフィン、井上も特に後半は安定した成績を残し続けた。５戦目の山崎伊は後半戦こそ苦しんだが、前半戦から主にカード頭で貢献し続け、前日２日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）で２年連続の１０勝目を記録。杉内投手チーフコーチも同戦後、ＣＳの先発について「伊織入れての５人です」と明かしていた。いずれも勝率５割を超えた５人の今季の総貯金は２５。リーグＶの力になった男たちが短期決戦でも役割を果たすことが期待される。

　ＣＳまでは約２週間。対戦相手も決まっていない段階だが、奇策の必要もない、信頼して送り出せる５人で早々と組めることが今季の巨人の強みでもある。さらに早い段階で自身が登板するターゲットが決まっていれば、調整もよりスムーズに進むだろう。阿部監督は先発陣の「みやざきフェニックス・リーグ」での調整登板を明かしており、実戦も交えながら最善の準備を施すことが可能だ。

　レギュラーシーズン最終戦から一夜明けたこの日から、１軍は２日間の休養日。指揮官はナインへ向けて「最高の時間にしてほしいね」と英気を養うことを願った。４年ぶりのリーグＶを果たし、次に見据える先は１２年ぶりの日本一。一段落し、再び日本の頂への日々がスタートする。