山本由伸、地区Ｓ第１戦先発 フリードマン編成本部長「第５戦に備えて」 第５戦へ中４日回避し急きょ変更

山本由伸

　ドジャース・山本由伸投手（２６）が、急きょ５日（日本時間６日）のポストシーズン（ＰＳ）初戦となる地区シリーズ第１戦、本拠地・パドレス戦に先発することが３日（同４日）、発表された。当初は第２戦に先発予定だったが、第５戦に先発する可能性などを考慮してＪ・フラーティ投手（２８）と順番を入れ替え。パドレス・ダルビッシュ有投手（３８）は第２戦先発のため投げ合いは消滅したが、ドジャースは山本を先発の中心に据えて、２０年以来４年ぶりの頂点を狙う。

　山本への高い期待の表れだった。地区シリーズ初戦を２日後に控え、急きょ山本が初戦に先発することが決まった。９月２８日の登板後にロバーツ監督は２戦目の先発を託すことを本人に伝え、前日２日のオンライン取材の中でも１、２戦目はフラーティ、山本の順で先発することを明言していたが、突如入れ替わった。

　この日ドジャースタジアム内で会見して公表したフリードマン編成本部長は「地区シリーズ第５戦がある可能性に備えて」と説明。山本は米１年目の今季、中５日以上の登板間隔を空けてきたが、メジャーの主流は中４日。ＰＳでも将来を見据えて山本を中４日で起用する考えはなく、第５戦に突入した場合には中５日で山本、中４日でフラーティを同時投入できることになる。選択肢の幅を広げるために急きょ登板日を変更した。今季１１勝のストーン、９勝のグラスノー、通算２１２勝のカーショーが離脱中で、山本を柱にしてＰＳを戦うという、チームとしての方向性の表れでもある。

　この日の全体練習で、山本は登板２日前のルーチンであるブルペン入りし、変化球を交えながらじっくりと３５球を投げた。６月から約３か月間右肩痛で戦線を離れ、９月に復帰してから４登板で８０球以上は一度もないが、２８日の自身最終登板後には「シーズンも抜けてる期間が長かったので、１０月はとにかく全力でチームのために投げたいと思います」と気合を入れていた。

　パドレス戦は韓国・ソウルでのデビュー戦で１回５失点ＫＯとなるなど、２登板で防御率１２・００。５月以降は対戦がないが、苦しめられた相手だ。ダルビッシュは第２戦の先発が発表され、ＰＳ初の日本人先発の投げ合いの可能性もあったが消滅。ドジャースの２０年以来４年ぶりの頂点へ、山本が先陣を切る。（安藤　宏太）