ドジャースのフリーマンが「３番・一塁」で強行出場決定 「通常なら４～６週間ＩＬ」、「痛みが残っている」

◆米大リーグ・地区シリーズ第１戦　ドジャース―パドレス（５日・米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が５日（日本時間６日午前９時３８分開始予定）、ポストシーズンのチーム初戦となる地区シリーズ第１戦、本拠地・パドレス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。先発のマウンドには、山本由伸投手（２６）が上がる。

　ついに大谷がこの舞台に立つ。エンゼルス時代の６年間は届かなかったポストシーズン。ドジャース移籍１年目でチームの３年連続地区優勝、１２年連続ポストシーズン進出に大きく貢献した。チームは２年連続で地区シリーズで敗退中だが、大谷は前日４日（同５日）に「同地区のライバル（パドレス）が相手なので、みんなの士気は高いと思いますし、ファンの人もそうだと思いますけど、僕としては（ドジャースに）来た１年目で、そういうところでプレーできるっていうのはまず感謝したいなと思います」と気合を入れていた。

　２６日（同２７日）の本拠地・パドレス戦で右足首を捻挫して途中交代し、その後の３試合を欠場し、状態が心配されていたフリーマンは、「３番・一塁」で強行出場することが決定。フリーマンは前日の４日（同５日）に「通常なら４～６週間のＩＬ（負傷者リスト）入りだと（トレーナー陣に）言われたけど、おれはこれを１週間で治してプレーする。違和感なくプレーできると思っている。指を骨折してプレーしたことはあるけど、足首を捻挫したままプレーするのは今までで最もきつかった」と話していた。

　３日（同４日）に実戦形式で打席には立っていたが、走塁、守備練習を再開させたのは前日の４日（同５日）。この日もギリギリまで状態を見極めて、ロバーツ監督はスタメン起用を決断した。スタメン発表も通常よりも遅れ、指揮官は「今朝、彼と話をしたけど、まだ痛みが残っていた。それでも彼が出ることでどれだけ効果的かをてんびんにかけているところ。あとは彼がどう感じているか」と話し、フリーマンがベンチスタートになる場合には、一塁に本来は三塁を守るマンシー、三塁にＥ・ヘルナンデスを入れるプランを明かしていた。この日は試合前練習中にグラウンドに出て、軽めのランニングや、ノックを受けるなどして最終確認していた。