フリーマン「大谷がいてくれて良かった」 右足首捻挫も強行出場で２安打＆盗塁「明日出場できるか分からない」

◆米大リーグ・地区シリーズ　ドジャース７―５パドレス（５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　右足首を捻挫しているドジャースのフレディ・フリーマン内野手（３５）が５日（日本時間６日）、ポストシーズン（ＰＳ）の初戦となる地区シリーズ第１戦、本拠地・パドレス戦に「３番・一塁」で“強行出場”し、４打数２安打１盗塁と鉄人ぶりを見せつけた。

　初回１死一塁の第１打席でパ軍先発右腕・シースから右前打を放つと、３回先頭の第２打席も右前打。直後に痛みをこらえ、二盗まで決めた。スライディングの際にはユニホームが破けるほどの激走。満員の本拠地の「フレディコール」を力に変えた。ＰＳ初出場で２回に一時同点の３ランを放った大谷翔平投手（３０）も「苦しい状況の中で痛みもあると思いますし、その中で勝つためにああやって一生懸命仕事する姿というのは、打線に必ず影響を与えるかなと思います」と心を打たれた。

　フリーマンは９月２６日（同２７日）の本拠地・パドレス戦で右足首を捻挫して途中交代し、その後の３試合を欠場するなど状態が心配されたが、ＰＳ初戦から“強行出場”が決定。走塁、守備練習を再開したのは前日４日（同５日）だったが、今季のレギュラーシーズン終盤には右手中指を亀裂骨折しながら出場していた男は頼もしかった。

　試合後は「今日自分がプレーできるかどうかは今朝の時点では分からなかった。チャーリー（息子）には『パパは今日プレーできるかどうか分からないよ』と言って家を出たんだ。でも、球場でスタッフにいろいろ治療してもらったり、一緒に練習してもらったりしていけると思って、試合に出るためのいつもの準備を始めて、それを全部やってから試合に出た。医者が出してくれた痛み止めも飲んでいる」と明かし、「出られないと思っていた試合に出て、アドレナリンが出ていたからプレーできたが、今はもうアドレナリンが切れたからすごく疲れてしまった。明日の状態がどうなるか明日になってみないと分からない。明日出場できるかも今は分からない」とギリギリの状態だったことを明かした。

　その上で「翔平が（２回の３ランで）同点にしてくれて、本当に助かった。大きな得点が必要な時にそういう選手がいるのはすごくいいこと。あれで観客の応援も戻ってきた。とても大きなことだった。大谷がうちのチームにいて良かったよ」と笑った。