Ｗ杯アジア最終予選ＶＳサウジ戦へ 中村敬斗「波に乗れている」４戦連発で絶好調アピール

◆フランス　リーグ・アン第７節（６日）

　ＳランスのＭＦ中村敬斗（２４）は、ホームのモンペリエ戦に先発出場し、１点リードの前半２５分に右足で４戦連続となるゴール。アシストも記録し、ＭＦ伊東純也（３１）とともに後半３８分までプレーして４―２の勝利に貢献した。今後、２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選のサウジアラビア戦（１０日・ジッダ）とオーストラリア戦（１５日・埼玉）が控える森保ジャパンに合流する。

　相手４人に囲まれても関係ない。中村が攻撃のスイッチを入れた。１―０の前半２５分。左サイドで相手のクリアを拾うとドリブルで中央に切り込んだ。体勢を崩されながらも右足でミドルシュート。自身４戦連発となるゴールを決め、喜びを爆発させた。昨季の４得点に早くも並び、後半１２分にはチーム３点目のアシストも記録した。勢いが止まらないアタッカーは「めちゃくちゃうれしい。本当に波に乗れている感じ」と自信を口にした。

　所属クラブでの好調さを日本代表にも持ち込む。森保ジャパンは、９月の２６年Ｗ杯アジア最終予選・中国戦（７〇０）とバーレーン戦（５〇０）で連勝スタートを切った。だが、同じ左サイドでポジションを争う三笘が中国戦でゴールするなど存在感を示した一方で、中村は２戦目に約１７分出場したのみで無得点。個人としては悔しさも味わっていた。Ｓランスに戻ると、９月１５日のナント戦に途中出場して、シーズン初得点。以降、ゴールラッシュがここまで続いた。

　満を持して代表戦に向かう。「代表とクラブは別だと思っているので、これから気を引き締めていきたい」と慢心はない。研ぎ澄まされた決定力で、アジア最終予選３連勝に導く。

◆主な欧州１部リーグでの同一シーズン４戦連発

　▽本田圭佑　０９～１０年（ＶＶＶ＝オランダ）

　▽ハーフナー・マイク　１６～１７年（デン・ハーグ＝オランダ）

　▽奥川雅也　２１～２２年（ビーレフェルト＝ドイツ）

　▽古橋亨梧　２２～２３年に２度（セルティック＝スコットランド）