【阪神】自己最多１３勝の２５歳がＣＳで中５日解禁も １２日ＤｅＮＡ戦から１８日巨人戦に向かうプランが浮上

甲子園で投手指名練習に参加した才木浩人（カメラ・朝田　秀司）

　阪神・才木浩人投手（２５）に“リミッター解除”の中５日が解禁される可能性があることが１０日、分かった。１２日のＣＳ第１Ｓ初戦のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発予定の右腕が、１８日の最終Ｓ第３戦・巨人戦（東京Ｄ）へ向かうプランが浮上。安藤投手コーチは「中５日はある」と示唆。右腕も「もちろんいけるように」と意欲を見せた。

　才木は２０年オフに右肘内側側副じん帯再建術（トミー・ジョン手術）を経験。肩、肘の回復を考慮され、これまで先発登板は全て中６日以上だ。今季のチームも全投手が中６日以上で先発。豊富な先発の手駒を生かした運用だが、ポストシーズンとなれば話は変わる。仮に最終Ｓ連敗スタートとなれば、１８日は負ければ終わりの崖っぷち。今季６度の連敗ストップ経験を持つエース格を前倒しで投入する算段だ。

　この日、才木は甲子園で行われた投手指名練習に参加。マウンドでは球審も参戦する異例の“実戦モード”の中、２１球を投じた。「準備はしっかりしていきたい」。自己最多１３勝を挙げるなど飛躍を遂げた８年目。大仕事は続く。（直川　響）

　〇…阪神・西勇が甲子園での投手指名練習に参加し、メジャー挑戦を表明した巨人・菅野への思いを明かした。両者は１８年オフまで４年連続で合同自主トレを行った間柄。レギュラーシーズンでは通算６度の投げ合いで０勝１敗だが、宿敵が待つＣＳ最終Ｓで直接対決する可能性が残されている。「寂しいけど、向こうに行くのは素晴らしいこと。活躍してほしい。最後にＣＳで投げ合えたら光栄。頑張りたい」と力を込めた。