「俺は絶対勝たなあかんな」矢吹正道 ２人の子どものボクシング全国制覇に刺激受け世界王座返り咲き

王者・ノンシンガを破り、チャンピオンに返り咲いた矢吹（カメラ・豊田　秀一）

◆プロボクシング▽ＩＢＦ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇矢吹正道（ＴＫＯ　９回１分５０秒）シベナティ・ノンシンガ●（１２日・愛知県国際展示場）

　元ＷＢＣ世界ライトフライ級王者で、ＩＢＦ世界同級２位の矢吹正道（３２）＝ＬＵＳＨ緑＝が、王者シベナティ・ノンシンガ（２５）＝南アフリカ＝に９回１分５０秒でＴＫＯ勝ちし、２年７か月ぶりの世界王座返り咲きとなった。前半からジャブで主導権を握ると、８回に１度、９回には２度ダウンさせた。昨年５月に左アキレスけんを断裂。苦難を乗り越えて、再びベルトを手に入れた。（観衆３０００人）

　矢吹がほえた。ロープ中段に立ち、またほえた。右ストレートで王者・ノンシンガから８回に最初のダウンを奪うと、矢吹コールが響いた。９回には連打で２度ダウンさせ、ＴＫＯ勝ち。３２歳の新王者は「負けたら引退だと思っていた。胸を張って世界王者と言える」とガッツポーズ。所属ジムが拠点を置く愛知のファンを沸かせた。

　夢を諦めず立ち上がり続けた。２１年９月、当時のＷＢＣ世界ライトフライ級王者・寺地拳四朗（ＢＭＢ）に１０回ＴＫＯ勝ち。世界初挑戦でベルトを奪うも、２２年３月の初防衛戦で寺地に３回ＫＯ負け。わずか６か月で王座から陥落。「ボクシングを続けている以上、世界チャンピオンを目指す。じゃないと、やっている意味がない」。３０歳を過ぎ、ボクシング人生の第２章がスタートした。

　競技を始めてから「ストレッチは一度もしたことがない」と言うほど丈夫な体が売りだった。だが、２３年５月、練習中に左アキレスけんを断裂。引退もよぎったが、家族の説得で再びリングに立った。過酷なリハビリ中は、同じジムで練習する２人の子どもを見守りながら、自身は上半身のトレーニングに取り組んだ。

　苦難に立ち向かう父の姿を見て、中学２年の長女・夢月（ゆづき）さん、小学５年の長男・克羽（かつば）君もボクシングで奮闘。９月には、ともに全国制覇の吉報を届けてくれた。パパも「俺は絶対勝たなあかんな」と刺激を受け、世界戦への原動力になった。

　緑ジム時代から創設５０周年の節目に飯田覚士、戸高秀樹に次ぐ３人目の世界王者・矢吹正道が返り咲き。松尾敏郎会長も「本当にうれしい。完璧なボクシング。僕はこれからもサポートするだけ」と目を細めた。

　矢吹は「チャンピオンのまま引退するのも目標の一つ」としながらも、「階級を上げて王者と戦いたい。オラスクアガ選手」と１４日に初防衛戦を控えるＷＢＯ世界フライ級王者・アンソニー・オラスクアガ（米国・帝拳）との対戦を希望した。３２歳が新たな道を切り開く。（森脇　瑠香）

◆矢吹　正道（やぶき・まさみち）

　▶生まれとサイズ　１９９２年７月９日、三重・鈴鹿市。３２歳。身長１６６センチ（リーチ１６４センチ）。右ボクサーファイター。

　▶座右の銘　右胸に鏡文字で入れている「下克上」と「継続は力なり」

　▶アマ歴　「モテたかった」と中学３年から本格的にボクシングを始め、四日市四郷高時代にインターハイ出場。戦績は１６勝５敗

　▶プロ歴　２０１６年３月、薬師寺ジムからプロデビュー（１回ＴＫＯ勝ち）。２０年７月、日本ライトフライ級王座獲得。１度防衛後に返上。２１年９月に世界戦初挑戦でＷＢＣ世界同級王座初奪取。２２年３月の初防衛戦で３回ＫＯ負け。

　▶リングネーム　本名は佐藤正道で漫画「あしたのジョー」の主人公・矢吹丈から。弟でプロボクサーの力石政法もライバル・力石徹が由来

　▶家族　妻、１男１女