戸郷翔征「日本もあれくらい盛り上がることが一番」ダルＶＳ由伸から刺激 第１戦先発へ「シビれる戦いをしたい」

ジャイアンツ球場で調整した戸郷。力を込めてキャッチボールする（カメラ・宮崎　亮太）

　巨人・戸郷翔征投手（２４）が１３日、米大リーグのポストシーズンを刺激に、１６日からのＣＳ最終ステージ（Ｓ）を沸かせる決意を示した。先発予定の第１戦へ向けてＧ球場で調整。パドレス・ダルビッシュの技術も参考に、第１Ｓを勝ち抜いたＤｅＮＡ打線を封じ込む。第５戦に先発予定でＤｅＮＡキラーの山崎伊織投手（２６）は「みやざきフェニックス・リーグ」で調整登板し、３回１安打無失点。井上温大投手（２３）も３回１安打無失点と好投しており、先発陣が準備万端で最終Ｓに臨む。

　短期決戦の火ぶたが切られている日米の秋。ＣＳ最終Ｓ初戦の先発を控える戸郷は入念な調整をしながら、心を熱く燃やしていた。前日（１２日）まで行われたメジャーのパドレス・ドジャースの地区シリーズには多くの日本選手が出場。第５戦はダルビッシュと山本の、日本投手による投げ合いだった。最大の第５戦までもつれる展開も含め、映像で確認した右腕は思いを口にした。

　「最後までもつれて、いい戦いをやっているので、僕らもあれくらい、いい戦いができれば。日本もあれくらい盛り上がることが一番。盛り上げるのは僕らなので、シビれる戦いをしたいですし、ストレートで勝っても面白いと思う」

　両先発とは昨年のＷＢＣで侍ジャパンとして共闘。ダルビッシュからは、さまざまな助言を授かった。今回の投球にも「技術がすごく高いので、そういうところが参考になる。大谷さんとの対戦もタイミングを変えたり、分けたり、工夫をしていたので、見習わないとなというところは多々ありました」と、感じたすごみを説いた。

　セ・リーグの第１Ｓが終了し、最終Ｓの相手がＤｅＮＡに決まった。前日の初戦からチェックしており、牧や佐野、オースティンの名前を挙げながら「打つべきところが打っているので、得点になっている。要所を抑えることが大事」と見据えた。今季のＤｅＮＡ戦は５登板で１勝２敗だが、防御率は１・５４。好相性のイメージでマウンドに立つ。

　レギュラーシーズンを終えてからは、９日に地元・宮崎県でのフェニックスＬで調整登板するなど牙を研いできた。迫り来る自身３年ぶりのＣＳ。日本シリーズへの切符を懸けた初戦から、プロ野球ファンを沸かせる熱い投球を見せる。（田中　哲）