金村義明氏、阪神敗退の要因は優勝争いに敗れた影響「振れていたのは森下だけ。近本の不調が痛かった」

５回無死一塁、近本光司は空振り三振に倒れる（カメラ・義村　治子）

◆２０２４　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ・ファーストステージ　第２戦　阪神３―１０ＤｅＮＡ（１３日・甲子園）

　ＤｅＮＡが勢いで阪神をのみ込んだ２連勝だった。広島の大失速でギリギリで３位に滑り込み、打線は牧、佐野、オースティン、宮崎の中軸が絶好調だった。一方の阪神は巨人とのマッチレースに敗れての２位で、ＣＳに向けて気持ちの切り替えが難しかった。振れているのは３番の森下だけ。特に１番の近本の不調が痛かった。

　２戦目は２回表の４点でほぼ勝敗は決した。阪神バッテリーがもったいなかったのは無死二塁で、桑原への初球。バントでもおかしくない場面、様子見的に投げた外角のボール気味のツーシームを一、二塁間に狙い打たれた。無死満塁では直球一本のタイミングの戸柱に、高めの直球を打たれての逆転３点二塁打。配球ミスとまでは言わないが、ベンチの岡田監督も苦虫をかみつぶしただろう。

　３回から捕手を梅野から坂本に代えたのは、もう一度試合をつくり直すための岡田監督らしい熟練の采配だった。３回からの３イニングは本来の高橋の投球に戻り、５回まで投げることができた。

　ＣＳ最終ステージで巨人と当たるＤｅＮＡはエースの東が登録を抹消され、ポイントゲッターの宮崎まで欠くとなれば大幅な戦力ダウンとなる。３試合制の第１ステージと違い、４勝が必要な次の舞台は勢いだけでは突破できない。１勝のアドバンテージを持つ巨人が圧倒的に有利な戦いとなる。（スポーツ報知評論家）