【南部杯】レモンポップが鮮やか逃げ切りで連覇 単勝１・１倍に応え坂井瑠星騎手「最高の気分」「ただいま」

坂井瑠星騎手

◆第３７回マイルＣＳ南部杯・Ｊｐｎ１（１０月１４日、盛岡競馬場・ダート１６００メートル、良）

　秋のダートマイル王決定戦に１５頭（ＪＲＡ６、岩手６、南関東２、兵庫１）が出走し、単勝１・１倍で断然１番人気のレモンポップ（牡６歳、ＪＲＡ美浦・田中博康厩舎、父レモンドロップキッド）が逃げ切りを決め、さきたま杯以来、４か月ぶりの実戦で５回目のＧ１級制覇となった。９５年にＪＲＡとの交流レースとなり、連覇は２０、２１年のアルクトス以来７頭目。坂井瑠星騎手はジャパンダートクラシック（フォーエバーヤング）に続き、６回目の地方でのＪｐｎ１勝利となった。なお、この勝利で１１月４日に佐賀競馬場で行われるＪＢＣクラシック、ＪＢＣスプリントへの優先出走権を獲得した。勝ちタイムは１分３５秒９。

　２着は２番人気でレモンポップを２番手でマークしたＪＲＡのペプチドナイル（藤岡佑介騎手）が３／４馬身差で続き、さらに５馬身差離れた３着は１０番人気でＪＲＡのキタノヴィジョン（石川倭騎手）だった。

　坂井瑠星騎手（レモンポップ＝１着）「ヒヤヒヤしました。危なかったです。無事に勝てて良かったです。（連覇へのプレッシャーは？）負けないと思っていました。この馬の走りができれば大丈夫と思っていたので、強かったです。（さきたま杯以来のレース）１週前追い切りは全然問題なかったけど、最終追い切りでちょっと遅れてしまって、田中博先生は『７０点』と言っておられました。でも、７０点なら勝てるんじゃないかと思っていたのですが、無事に勝てました。（レースは）逃げれたら逃げようかと思っていました。相手はペプチドナイルと思っていたので、先手を取りました。（ペプチドナイルがマークする展開）プレッシャーはありましたし、去年と同じ感じで４コーナーで引き離しにかかったけど、なかなか引き離せなくて苦しいレースになりました。（ゴール前の気持ちは）何とかしのいでくれというところで、ゴール前は危ない、ギリギリだという感じでした。（ウィニングランは）最高の気分でしたね。去年も同じように勝たせていただいて、１年ぶりに『ただいま』という感じで皆にあいさつをしました。（最後にメッセージを）無事に勝つことできました。この馬に乗ったとき、まだ僕は日本で負けていません。（乗るときは）毎回勝つために乗っています。レモンポップの応援をよろしくお願いします」