森保一監督、ホームでの引き分けに「正直勝ちたかった」ＯＧでの失点には「全体的な守備では問題はなかった」

後半、指示を出す森保一監督（カメラ・中島　傑）

◆北中米Ｗ杯アジア最終予選　第４戦　日本１―１オーストラリア（１５日・埼玉スタジアム）

　ＦＩＦＡランク１６位の日本はホームで同２５位のオーストラリアと対戦。後半１３分にオウンゴール（ＯＧ）で先行されるも、同３１分にＯＧで追いつき、１－１で引き分けた。

　最終予選の連勝が「３」でストップ。試合後のインタビューで森保一監督は開口一番、「正直勝ちたかった気持ちはあります」と心境を述べた。

　この試合は会場の埼玉スタジアムがほぼ満員となった注目の一戦。「これだけたくさんのサポーターがスタジアムに来てくれたので本当に勝利を届けたかったんですけれど、先制されたあと、そこで崩れずに戦えたことは相手に勝ち点３を渡すことなく我々も１つ積み上げられた。前進だと捉えたいと思います」とあえて前を向いた。

　前半は無得点で終了。今予選１０試合目で初めてとなる、無得点での折り返しとなった。だが後半１３分、相手の右クロスがクリアしたＤＦ谷口の右足に当たり、ＯＧとなり痛恨の失点。日本は不戦勝を除くとここまで６試合連続無失点だったが７試合ぶりの失点となった。森保監督は「全体的な守備では問題はなかった。ＯＧということで痛い失点にはなったけど、全体的に崩されて得点とかではなかった。そこはこれまでやってきたことを自信を持って選手には続けてもらいたい。切り替えてもらいたい」と積み上げてきた守備組織の完成度を疑うことはなかった。

　試合は後半３１分に途中出場の中村の左クロスが相手のＯＧを誘発して１－１の同点に追いつき、そのまま終了。次戦は１１月１５日に敵地でインドネシアと対戦する。