午後から仕事予定も…西田敏行さん急死 「ドクターＸ」で共演の米倉涼子「一昨日話したばかりなのに」

「池中玄太８０キロ」で演じた主人公ばりにカメラを構えてポーズを取る西田敏行さん（２０１１年２月）

　映画「釣りバカ日誌」シリーズなどに主演し、人間味のあるユニークな演技で親しまれた俳優の西田敏行（にしだ・としゆき）さんが東京都世田谷区の自宅で死去したことが１７日、明らかになった。７６歳だった。９日前の８日には、米倉涼子（４９）が主演する映画「劇場版ドクターＸ　ＦＩＮＡＬ」（田村直己監督、１２月６日公開）の完成報告会見に出席したばかり。壇上ではダジャレを披露するなど元気な様子を見せていただけに、周囲には衝撃が広がった。

　温かみのあるキャラクターで半世紀以上にわたり映画、ドラマ、舞台など幅広く活躍した西田さんが、天国へと旅立った。

　この日午後０時２０分ごろ、西田さんの家族が１１９番。ベッドで冷たくなっている状態で、その場で死亡が確認された。事務所関係者によると「心臓の持病があったが、普通に日常生活を送っていた」そうで、この日も午後から仕事が入っていたという。

　自宅で亡くなったことから警察が捜査を行い、自宅前には規制線が張られた。午後３時３０分過ぎにはブルーシートで自宅前と警察車両が隠された。午後６時過ぎに自宅を出た所属事務所社長の小林保男氏は「（遺体は）警察が調べているから、今日、お話しできることはございません。何かありましたら、アナウンスします」と疲れ切った様子で話した。

　突然の訃報に、８日の会見で顔を合わせたばかりの米倉も驚きを隠せなかった。インスタグラムで西田さんと顔を寄せ合うツーショット写真とともに「一昨日（おととい）写真をのせるからね！　と話したばかりなのに」とつづり、「言葉もありません。悲しすぎて悲しすぎて、まだ信じられません」と別れを惜しんだ。

　ここ数年は足腰が弱り、座ったまま演技をする機会が多くなっていたが、存在感は唯一無二。会見でも終始座ったままだったものの、口調は元気そのものだった。「（米倉が演じる）大門未知子は、あまりにも素晴らしいオペの腕を持っていますので、嫉妬していました。執刀じゃないですよ嫉妬です。ジェラシーを持って、ずっと演じておりました」とダジャレを交えて会場の笑いを誘った。

　米倉が映画でシリーズが完結することをサプライズ発表する段取りになっていたが、その前のあいさつで西田さんは「これからもよろしくお願いします。…ていうか、もうないんだよね」と“フライング”。明るい口調で場を和ませる一方で、じーっと目をつぶったまま座っている姿も見られた。

　福島県出身の西田さんは６８年に青年座養成所に入所。７３年のＮＨＫ連続テレビ小説「北の家族」で初レギュラー。同局の大河ドラマにも３度主演した。また、ドラマ「池中玄太８０キロ」の主題歌「もしもピアノが弾けたなら」が大ヒットし、紅白歌合戦にも出場した。

　２００３年に急性心筋梗塞（こうそく）で入院。それまで１日６０～７０本のヘビースモーカーだったが、復帰後は禁煙を宣言していた。

　〇…自宅には悲報を聞き、弔問客が訪れた。同じ福島県出身の元プロ野球選手・中畑清氏は捜査中だったことから自宅に入れず、無言でその場を後にした。また、４０年以上付き合いがあるという劇団関係者は「元々付き人だったので、ニュースで知って驚きました。本当に優しい方でした。仕事が終わったら飲みに行こうとよく言ってもらった。松崎（しげる）さんと共に飲みに行きました。奥さんは憔悴（しょうすい）していました」と明かした。

　◆西田　敏行（にしだ・としゆき）１９４７年１１月４日、福島県郡山市生まれ。明大を中退し、６８年に青年座養成所入所。７８年「西遊記」、８０年「池中玄太８０キロ」（ともに日テレ系）などのドラマで人気となり、８８～２００９年に映画「釣りバカ日誌」シリーズ２２作に主演した。９４年「学校」で日本アカデミー賞最優秀主演男優賞、０３年「ゲロッパ！」で報知映画賞主演男優賞受賞。歌手としてもＮＨＫ紅白歌合戦に４度出場した。０８年に紫綬褒章、１８年に旭日小綬章を受章。家族は妻と２女。