【阪神】藤川球児新監督が訓示内容を「選手に聞いてください」と話した意図とは...白板に異例メッセージ

試合を視察する藤川球児新監督（中央）（カメラ・谷口　健二）

　阪神・藤川球児新監督（４４）が１７日、みやざきフェニックス・リーグの楽天戦（サンマリン）を視察した。３回終了時で降雨ノーゲームとなったが、試合前には来季４年目の前川ら参加メンバー、２軍首脳陣の前で就任後初の訓示。その内容について、新指揮官が報道陣に「選手に聞いてください」と語った意図とは―。小松真也記者が真意を「見た」。

　試合後、三塁ベンチ裏にある選手たちが目にするホワイトボードに、不思議なメッセージがあった。

　「本日、藤川監督が話をされた内容はマスコミに話してはいけないという事はありません。各自の判断でコメントしてもらって構いません」

　球団関係者が指揮官の思いを一早く伝えるために急いで書いたようだが、特に「各自―」以下の文章は波線で強調されていた。「マスコミに話してはいけない」ならまだしも、これは一体…。

　その後の藤川監督の取材で納得した。試合前に行った訓示に話題が及ぶと「精神的なところは伝えた」と話すのみで、「あとは選手たちに聞いてください。選手たちの思いが聞こえた方が、自分としてはいい」と説明した。

　そう、求めていたのは若虎たちの主体性だった。何を言われ、どう受け止めたか。プロである以上、自らの口でファンに発信することで責任や自覚を促したかった－。近年、自身がメディアの立場からチームを見て「みんなふさぎ込んで、話しにくくなっているのでは」と疑問を抱いたからこそ、球児流の意識改革に乗り出した。

　訓示では期待の前川、井上の個人名も出されたという。前川は「今年初めて１軍に帯同させてもらって、ほっとした気持ちはあると思うけど、のんびりせずにちゃんと取り組めということを言ってもらった。強い意思を持って頑張りたい」と決意した。目指すのはコーチ、選手、スタッフ、皆が主体的に動く集団。青年監督の狙いが色濃く出た始動日だった。（小松　真也）

　〇…藤川監督は来季３年目・門別に原点回帰を求めた。最速１５１キロ左腕は３回１安打無失点も、この日は最速１４４キロ止まり。今季５登板したが、シーズン中盤以降に球速が落ちており、指揮官は「１軍でプレーして、抑えたいという気持ちが強くなってくるんですよ。抑える事を中心にすると、案外近道なようで遠回りになる。球種の使い方の問題なので、秋の段階からは改善して」と本来の投げっぷりを求めた。門別は「しっかり腕を振っていけるように」と受け止めた。