くふうハヤテ 増田将馬外野手が兄の巨人・大輝との兄弟ＮＰＢ実現へ吉報待つ…２４日・プロ野球ドラフト会議

ドラフト会議で吉報を待つくふうハヤテの増田（カメラ・伊藤　明日香）

　プロ野球のドラフト会議が２４日、都内で行われる。今季、ウエスタン・リーグに参入したくふうハヤテでは、増田将馬外野手（２６）が盗塁王を獲得し、最後まで首位打者争いもした。即戦力として十分にアピールしたが、ＮＰＢ球団の動きは鈍い。ハヤテからのドラフト指名第１号と、巨人でプレーする増田大輝内野手（３１）との兄弟ＮＰＢ実現へ、吉報を待つ。

　増田にとって、人生の岐路が近づいてきた。昨年は、所属していた四国アイランドリーグ（ＩＬ）の徳島でＮＰＢ２球団から調査書が届いたが指名漏れ。現在２６歳という年齢がネックになるのも承知している。「球団にこだわりはない。入れるのなら育成でもいい」。くふうハヤテ初年度で誕生したタイトルホルダーは、切実な思いを明かした。

　「自分もここまでできるとは思っていなかった」と迷わず自身に合格点をつけた。リードオフマンとして今季１０４試合に出場。リーグ戦最終盤の９月は１０盗塁を積み重ね、３１盗塁まで伸ばした。「まずは盗塁のタイトルをしっかり取ることが目標で、二の次だった」という打率は２割９分７厘でリーグ２位につけた。８月１７日のオリックス戦から２３試合連続安打マークし、暑さが続いた時期でも頼もしさを見せた。

　運命の日が近づく中、球団には調査書は届いていない。昨季のＮＰＢで戦力外、または引退した選手の平均年齢は２７・１歳。ハヤテの球団関係者は「スカウト側も年齢が引っかかっている」と話していた。７日からみやざきフェニックス・リーグに参戦。２２歳の時、四国ＩＬ・徳島から育成ドラフト１位で巨人入りした兄も、弟を気にしているようで、誘われ食事をした。増田が現状を告げると「（ドラフトに）かかるといいな」と言葉をかけられたという。

　兄は、巨人がリーグ優勝を決めた９月２８日の広島戦で途中出場すると、２打数２安打２打点の活躍。その姿をテレビ観戦した。「出場すれば、しっかり仕事を果たす姿が尊敬できる。それを見て、１軍の大舞台の雰囲気をより味わいたいと思った」。四国ＩＬ時代から革手袋とバットは兄のものを使用している。同じＮＰＢのグラウンドに立つチャンスを増田は待ちわびている。（伊藤　明日香）

　◆増田　将馬（ますだ・しょうま）１９９８年６月２９日、徳島県生まれ。２６歳。徳島商から中部学院大に進学し、３年秋に捕手でベストナイン獲得。野球に専念するため４年時に中退。社会人のジェイプロジェクトに１年、四国ＩＬ・徳島に２年間所属。二遊間や投手の経験もある。１７８センチ、７２キロ。右投右打。家族は父、母、姉、兄。

　〇…ハヤテの記念すべき開幕投手を務めた早川太貴（２４）には、阪神から調査書が届いた。今季２５登板で４勝７敗の防御率３・２２で、阪神戦に限ると６登板で防御率０・３５と好相性。中村勝投手コーチ（３２）は「（阪神の）岩崎と似たリリースポイントが持ち味。スライダーも良くなった」と評価。先発、中継ぎを経験した右腕は「どこでもできるとアピールできた」。北海道の国立の小樽商大から地元の北広島市役所で勤めた異色の経歴の持ち主が夢をつかむ。

　◆ハヤテのＮＰＢ入団　今季からファームリーグに参入したハヤテとオイシックスから、過去にドラフト指名（育成含む）された経験のない選手がＮＰＢ１２球団に移籍する際、ドラフトにかかることが必要になる。ＮＰＢ在籍経験のある選手は支配下登録は７月末、育成なら９月末まで移籍可能。西浜勇星投手は９月２８日にヤクルトと育成契約を結んだ。