大谷翔平、第１打席は右前打 リーグ優勝決定シリーズは全５試合出塁 勝てばＷＳ進出の大一番

◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第５戦　メッツ―ドジャース（１８日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝シティフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１８日（日本時間１９日）、４戦先勝のリーグ優勝決定シリーズ第５戦、敵地・メッツ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。初回先頭の第１打席は右前打を放ち、３試合連続安打とした。４球目には死球ギリギリの内角攻めをされるも、６球目の外角スライダーを打ち返した。これで今シリーズは５戦全て出塁となった。

　この日のメッツ先発の左腕、Ｄ・ピーターソン投手（２９）とはレギュラーシーズンで通算７打数２安打の打率２割８分６厘、１打点だった。この日まで１勝３敗と後のないメッツは第１戦に先発した千賀滉大投手（３１）をリリーフ待機させる方針で、展開次第では試合序盤から大谷との日本人対決が再び発生する可能性もある。

　前日１７日（同１８日）の第４戦ではプレーボールから２１秒後に破壊音が鳴り響いた。０―０の初回先頭。大谷はキンタナの２球目を振り抜き、打球速度１１７・８マイル（約１８９・６キロ）で右中間の敵軍ブルペンに打ち込んだ。ＰＳに入り、２６打席目にして生まれた走者なしでの初安打が日本人選手初のＰＳ先頭打者アーチとなった。

　第３戦の８回に見舞った特大３ランから２打席連発の３号先制ソロ。０９年の松井秀喜（ヤンキース）以来となるＰＳ２戦連発でいきなり山本を援護した。１６日（同１７日）の第３戦終了時点で走者ありでは９打数７安打の打率７割７分８厘、特に得点圏では６打数５安打の８割３分３厘と打ちまくる一方、無走者では２２打数無安打（３四球）。怪現象に終止符を打った。

　第２打席からは３打席連続で四球を選び、全て生還を果たした。ＰＳでの１試合３四球、４得点も日本人選手初と１番打者として理想的な働きだった。試合後には「敵地で昨日、今日といい野球ができていると思うので、それを継続して明日につなげたいですし、明日しっかり決めるという気持ちを持って全員で頑張りたいと思います」と意気込んでいた。大谷の目標はあくまでワールドシリーズ制覇。敵地・ニューヨークで一気に世界一挑戦への切符をつかみ取る。