「明日も勝つ！」巨人の救援助っ人がお立ち台で１２年前の沢村拓一ばりに宣言

７回２死一塁、宮崎敏郎を空振り三振に打ち取り雄叫びを上げるケラー（カメラ・宮崎　亮太）

◆２０２４　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ・ファイナルステージ　第４戦　巨人４―１ＤｅＮＡ（１９日・東京ドーム）

　炎の３連投で完璧に役割を果たした。ケラーは２度、雄たけびを上げた。同点の７回１死一塁で登板。オースティンをカーブで、続く宮崎を直球で連続空振り三振。「負けられないので、どんな形でも無失点で、勝ち越しを許さないようにという気持ちだけだった」。愛称「ＫＫ」が２つのＫを並べ２／３回を無失点で抑えると、直後の勝ち越しを呼び込み白星が付いた。

　今季は５２登板で２勝２敗１セーブ２０ホールド、防御率１・５３。勝ちパターンの一角としてリーグＶに貢献。ＣＳでも「毎試合落とせないから、毎試合準備するつもりでいた」と、３戦連続無失点と安定感は抜群だ。

　来日３年目で巨人に今季加入。春季キャンプでは毎日のように納豆ご飯をかき込んだ。「阪神時代から食べていて、おいしいし、体にいい。特にキムチと卵と混ぜるのが好き」。好投を続ける力の源の一つだ。

　第５戦もベンチ入りの予定で、４連投の可能性も。お立ち台では、直前に教えてもらった日本語で「明日も勝つ！」と高らかに宣言した。今回と同様に１勝３敗と追い込まれた１２年の中日とのＣＳ最終Ｓ第４戦で、好投した沢村拓一（現ロッテ）が叫んだのと全く同じ言葉。１２年前の再現へ。ここから日本一へ上り詰める。（田中　哲）

　◆１２年ＣＳ最終Ｓ　リーグ優勝を果たした巨人は、２位の中日を迎え撃ったが、初戦から３連敗。後がなくなった第４戦、先発・沢村が６回７安打無失点の好投で３―１で勝利。試合後のお立ち台で「明日も勝つ！」と絶叫した。チームはその後、第５、６戦も勝利し、アドバンテージを含めてＣＳを突破。日本ハムとの日本シリーズも制して日本一となった。