阿部巨人の強さ凝縮された「あの２つ」…ＤｅＮＡの「ゴロゴー」阻止した門脇と”守備職人”も絶賛する増田大の神業

７回１死三塁、森敬の遊ゴロを門脇が好捕（カメラ・宮崎　亮太）

◆２０２４　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ・ファイナルステージ　第５戦　巨人１―０ＤｅＮＡ（２０日・東京ドーム）

　巨人が崖っぷちで守り勝つ野球を体現した。１点リードの７回、オコエの後逸で１死三塁となったが、前進守備の遊撃・門脇が好捕＆好送球で三塁走者の生還を阻止した。８回無死一塁では、三塁の増田大がバントに猛チャージをかけ併殺とし、阿部慎之助監督（４５）は「あの２つで勝ったようなもの」と絶賛した。投手陣は７回途中無失点の山崎伊織投手（２６）から３連投の大勢まで無失点でつなぎ、ＣＳでは球団初の１―０完封を達成した。

　守り勝った。阿部監督は試合後に「あの２つで勝ったようなものなので。素晴らしかったです」と総括した。１―０の７、８回に飛び出した門脇、増田大の超美技。リーグ最少のチーム５８失策とＶ奪回の土台となった強固な守備で、虎の子の１点を死守した。

　まずは門脇だ。７回１死三塁で二遊間への強烈なゴロを、滑りながらショートバウンドで好捕。素早く反転しながら岸田のミットへストライク送球を収めた。「１プレーで大きな歓声が上がる。それを聞くと気持ちも入りますし、自然なガッツポーズが出たり。特別だなと思います」。普段はクールな男が右拳を突き上げ、雄たけびを上げた。

　ＤｅＮＡ・桑原の左前打をオコエが後逸（記録は三塁打）し、１死三塁となった直後。絶対に点を奪われてはならない状況で、振り向きざまの送球でなければ間に合わない極限のプレーだった。ＤｅＮＡ側が三塁走者がゴロが転がった瞬間にスタートする「ゴロゴー」を仕掛けてくることも想定済み。川相内野守備コーチは「素晴らしかったとしか言いようがない。紙一重のプレー」と絶賛した。

　今季は「気持ちの面で弱さがあった」とリーグで３番目に多い１６失策。公式戦終了後の約２週間は「それを忘れるくらい」と守備練習に重点を置いてきた。直後に岸田が二盗を刺してピンチを脱出。好守連発に東京Ｄのボルテージは最高潮に達した。

　２つ目のビッグプレーは７回の代走から三塁の守備に入った増田大だ。８回無死一塁、代打・蝦名がバントで投手方向に転がしたゴロに猛チャージ。「この辺に転がったら絶対に行こうと準備していた」と素早く二塁へ送球し、併殺を完成させた。シーズン中も途中出場がメインの守備職人は「亀井さんに（シーズン終盤に）『スーパーサブのレギュラーだ』と言ってもらったのがうれしかった」と役目を全うした。

　「本当に練習でやってたことが試合に出た。明日、絶対勝ちます」と門脇。阿部巨人の強みが凝縮された逆王手だった。（内田　拓希）