ドジャースがギリギリの状態でワールドシリーズ進出決定…大谷翔平＆山本由伸が頂点まであと４勝

◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第６戦　ドジャース１０―５メッツ（２０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２０日（日本時間２１日）、３勝２敗と王手をかけて迎えたリーグ優勝決定シリーズ第６戦の本拠地・メッツ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場。ドジャースは勝って、４勝２敗とし、リーグ優勝決定シリーズ突破、リーグ優勝、ヤンキースとのワールドシリーズ進出（日本時間２６日開幕）を決めた。

　ドジャースが本拠地で決めた。パドレスとの地区シリーズでは１勝２敗と一度は追い込まれて崖っぷちに立たされたが、第４戦からの２連勝で突破。メッツとのリーグ優勝決定シリーズでは第２戦終了時に１勝１敗のタイとなったが、敵地での第３戦から２連勝。第４戦では６―１２と大敗を喫したが、本拠地に戻ってしっかりと４勝目をつかんだ。大谷、山本由伸投手（２６）にとっても、初のポストシーズン出場で、初のワールドシリーズ進出だ。

　ドジャースはレギュラーシーズンで全３０球団最多の９８勝を挙げたが、先発のグラスノー、ストーン、カーショーらがポストシーズンのメンバーから故障で外れ、正遊撃手のロハスもリーグ優勝決定シリーズからはメンバーを外れ、右足首捻挫を抱えながらプレーするフリーマンも状態を慎重に確認しながら欠場を挟みながらグラウンドに立つギリギリの状態。決して前評判は高くなかった。

　それでもポストシーズンに入ってからは投打がかみ合った。先発が事実上山本、フラーティ、ビューラーの３人しかいない中で、ブルペン陣が奮闘。地区シリーズ第３戦の３回から、リーグ優勝決定シリーズ第２戦の初回に先頭弾を浴びるまでポストシーズン史上最長タイの３３イニング連続無失点と圧巻の投球を見せた。打者でもマンシーが１シーズンのポストシーズンでは最長となる１２打席連続出塁を見せると、主軸の大谷やベッツも要所で結果を残してチームを引っ張った。

　大谷と山本が目指す最大の目標・ワールドチャンピオンまであと４勝だ。