日本人初のウエルター級王者狙う佐々木尽が米ラスベガス合宿に出発「自信をつけて帰ってきたい」

米ラスベガス合宿のために出発した佐々木尽（八王子中屋ジム提供）

　プロボクシングの東洋太平洋、ＷＢＯアジアパシフィック・ウエルター級（６６・６キロ以下）統一王者・佐々木尽（八王子中屋）が２１日、米国合宿のため出国した。ネバダ州ラスベガスのサラスジムで３週間、スパーリングを中心とした合宿を行う予定だ。

　佐々木は昨年５月からの米ラスベガス合宿中に左肩の腱板を断裂。同年７月に行われた星大翔（角海老宝石）との２度目の防衛戦に１１回ＴＫＯ勝ちした後、内視鏡手術を行った。今年５月に復帰戦となったジョー・ノイナイ（フィリピン）との防衛戦で５回ＴＫＯ勝利。９月３日にはカミル・バラ（オーストラリア）を８回ＴＫＯで下し、ＷＢＯアジアパシフィックが４度目、東洋太平洋は初防衛に成功した。

　試合後、リング上でリングサイドにいた米大手興行「トップランク社」のボブ・アラムＣＥＯに向かって「Ｍｒ・Ｂｏｂ　Ａｒｕｍ。Ｉ　ｗａｎｔ　ｔｉｔｌｅ　ｍａｔｃｈ（アラムさん、私は世界戦がやりたい）」と英語でマッチメイクを懇願。「私が日本人で最初にウエルター級王者になる男です」と叫んでいた。

　今回の合宿に向け、「けがや手術などでラスベガスはなかなか行けませんでしたが、ようやく行ける日がやってきました。あの時はもうボクシング人生終わりだとかも思ったりしましたが、今こうして活動できている。すごく緊張感などがあって目標に向かっているこの瞬間がすごく楽しいです。アメリカで３週間という間ですが全力で本気で過ごして色々と勉強、学んで自信をつけて帰ってきたいと思います。

行ってきます」と所属ジムを通じてコメントした。