「魔球」チェンジアップ操る１７２センチのドクターＫ…ドラフト逸材紹介

ドラフトで注目が集まるセガサミー・荘司

　２４日にプロ野球のドラフト会議が行われる。スポーツ報知では「本紙選定　個性派ドラフト候Ｈｏ！」と題して“推し”選手を取り上げる。第４回は、身長１７２センチながら真上から力強いストレートを投げ込むセガサミーのサウスポー・荘司宏太投手（２４）。魔球とも呼ばれるチェンジアップを操り、抜群の奪三振率を誇る。

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　右手にはめたグラブを高く上げ、連動するように真上に持ってきた左腕を力強く振り下ろす。身長１７２センチの体を目いっぱい大きく使った荘司の投球フォームは「ダイナミック」の一語だ。

　最速１５０キロという数字以上にストレートに力があり、チェンジアップの落差も大きい。「１、２イニングの中継ぎが多いので、自分に求められているものは三振だと思っています」と荘司は話す。東京ガスの補強選手として出場した夏の都市対抗では２試合に登板し、計４回無失点。打者１５人から５三振を奪った。

　「直球、チェンジアップのどちらも空振りが取れる」と担当スカウトの評価は一致する。チェンジアップに関しては「魔球」という声も。荘司は「９イニング投げたとして、２７個のアウトのうち２０個は三振で取る。それを目標にしています」と驚異の数字を口にした。

　３月のＪＡＢＡ東京大会までは、ほぼ無名の存在。「昨年はストライク率が悪く球速、球威も全然でした。メンバー外でネット裏からビデオを撮る役割だったので、やはり試合で投げたいなと…」。下半身、肩回りのトレーニングを強化することで体重が８５キロから９０キロ前後に増え、打者の手元で伸びる直球を身に付けた。

　山梨・駿台甲府の３年時にプロ志望届を提出したが、指名されることはなかった。国士舘大では故障のため実績を残せず、提出は断念した。「諦められない夢です」と荘司はプロへの熱い思いを明かす。短いイニングを力で抑える中継ぎ投手の需要は高い。６年の時を経て素質を開花させた個性派サウスポーは“夢の扉”に手をかけている。（浜木　俊介）

　◆荘司　宏太（しょうじ・こうた）２０００年５月２２日、東京都生まれ。２４歳。駿台甲府では２年秋から背番号１。３年夏は初戦で甲府工に敗れる。国士舘大に進み、１年春からリーグ戦（東都２部）に登板する。昨年、セガサミーに入社し、都市対抗で１試合登板。今年は東京ガスの補強選手として出場した。１７２センチ、８８キロ。左投左打。