【天皇賞・秋】ホウオウビスケッツは充実一途 奥村武調教師「ここに来ての成長度合いを見ると期待してしまう」

Wコースで追い切ったホウオウビスケッツ（右）。左はホウオウノーサイド（カメラ・荒牧　徹）

◆第１７０回天皇賞・秋・Ｇ１（１０月２７日、東京・芝２０００メートル）＝追い切り、１０月２３日、美浦トレセン

　２走前の函館記念を勝ち、前走の毎日王冠では２着に粘ったホウオウビスケッツ（牡４歳、美浦・奥村武厩舎、父マインドユアビスケッツ）が、確かな上昇カーブを描いている。

　最終追い切りは美浦・Ｗコースでホウオウノーサイド（５歳オープン）を追走し、６ハロン８２秒８―１１秒４。直線は手綱を少し緩めただけで、一気に加速。僚馬を突き放し、状態の良さがうかがえる内容だった。奥村武調教師は「Ｇ１なので手控え過ぎずに、ちゃんと攻めていこうと思っていました。競馬を使いながら良くなっていくタイプ。中２週をあえて使ったのでいい方向に向いていると思います」と理想通りの調整過程にうなずく。「クラシックあたりから期待が高かった馬。どこで成長してくるのかと楽しみにしていたが、ようやくこちらが思っているように力を出せるようになった。簡単な相手ではないですが、ここに来ての成長度合いを見ると期待してしまう」。充実著しい４歳馬の背中に厩舎のＧ１初制覇を託す。