堀川桃香、４冠に意欲「全て一番高いところに登りたい」…２５日開幕・スピード全日本距離別

全日本距離別に向けて意気込みを語る堀川桃香（カメラ・林　直史）

　スピードスケートの２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪のプレシーズン初戦となる全日本距離別選手権は、２５日に長野市エムウェーブで開幕する。２４日は各選手が会場のリンクで最終調整を行った。

　女子で２１歳の堀川桃香（富士急）は４種目Ｖを目標に掲げた。昨季制した３０００メートル、５０００メートル、マススタートに加えて、１５００メートルまで「今年はすごく大事なシーズンになるので、どのレースも無駄にできない。全て一番高いところに登りたい」と力強く語った。

　夏場のトレーニングではスピードと持続力の両面を強化。１５００メートルでは世界記録保持者の高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）に勝負を挑む形になるが「自分の憧れの選手。そういう選手と一緒に戦えることに感謝の気持ちやリスペクトを持って、しっかり頑張って戦っていきたい」と闘志を燃やした。