河村勇輝、２戦連続出場 グリズリーズの“ホームデビュー”で約２分プレー ３Ｐ２本放つも、初得点はお預け

◆ＮＢＡ　グリズリーズ―マジック（２６日、米テネシー州メンフィス＝フェデックス・フォーラム）

　ＮＢＡグリズリーズで、日本人４人目のデビューを果たした河村勇輝が、ホーム開幕戦のマジック戦に途中出場。約２分プレーした。チームは１２４―１１１で勝ち、通算２勝１敗とした。

　チームは最終第４Ｑ終盤、大きくリードすると、会場のファンから「Ｗｅ　ｗａｎｔ　Ｙｕｋｉ！」のコールが沸き起こる。そして、１２０―９６の最終第４Ｑ残り２分４秒から出場。会場も大歓声に包まれ、“ホームコートデビュー”を飾った。最初に放った３ポイントシュートは惜しくも成功ならず、果敢に２本目も３Ｐを放ったが、決められなかった。ＮＢＡ初得点はお預けも、積極的にシュートを放つ姿勢を見せた。

　次は、２８日（日本時間２９日）にブルズと戦う。

　河村は２５日（日本時間２６日）のロケッツ戦で日本人４人目＆Ｂリーグ出身者から初のＮＢＡ選手として歴史に名を刻んだ。最終第４クオーター（Ｑ）残り３分３４秒、ついに現役最小１７２・７センチの河村はコートへ。「夢がかなった瞬間は特別。ただあまり余韻に浸ることはなく、流れを良くしたいという思いが強かった」。シュートチャンスこそなかったが、残り１分１４秒には、ノールックで味方にＮＢＡ初のアシスト。スタッツを残した。

　河村は、今夏にＮＢＡグリズリーズとキャンプ参加のための「エキシビット１０」契約に合意。９月下旬に渡米し、１０月からキャンプに参加。プレシーズンマッチでは、全５試合に出場し、１試合平均約１５分で３・４得点、４・２アシストを記録し、アピールした。

　１９日にはチームと、下部Ｇリーグのチームに所属しながらＮＢＡの試合に一定数出場可能な「ツーウェー契約」を結び“昇格”。グリズリーズは、けが人が続出で５人が開幕戦を欠場。河村は開幕戦からベンチ入りを果たしていた。