山本由伸「初回からとにかく全力」レジェンド右腕超えで日本人２人目のワールドシリーズ勝利

◆米大リーグ　ワールドシリーズ第２戦　ドジャース４―２ヤンキース（２６日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・山本由伸投手（２６）が、０７年松坂大輔（Ｒソックス）以来、ワールドシリーズ（ＷＳ）では日本人１７年ぶり２人目の勝利投手となった。２６日（日本時間２７日）第２戦の本拠地・ヤンキース戦に先発し、６回１／３をわずか１安打投球。ジャッジから２三振を奪うなど、ソロによる１失点で強力打線を制圧した。ド軍は２連勝スタートで４年ぶり世界一の確率が８４％となった。

　一瞬、視線を上げた。交代を告げられてベンチに下がる直前、山本の目に映ったのは総立ちの観客だ。スタンディングオベーションと「ＹＯＳＨＩコール」の中、堂々と引き揚げた。ＷＳ初先発で６回１／３を１失点。３回２死まで無安打で、ソトには一時同点ソロを浴びたが、許した安打はその１本だけ。以降は１１者連続アウトという圧巻の８６球だった。

　「帰る時の声援はすごくうれしかったですね。初回からとにかく全力で入りましたし、実力以上のものが出せたと思います」

　初回から最速９８マイル（約１５７・７キロ）とアクセル全開だった。１死二塁で迎えたジャッジとの初対決。レギュラーシーズンでは２打数１安打１四球だったが、スライダーで空振り三振に仕留めた。６回２死ではスプリットで空振り三振に斬り、反転して絶叫。今季５８本塁打のスターを３打数無安打２Ｋと完全に抑え込み、「特にいい打者の一人なので、注意して投げましたし、厳しいところを狙って投げました」と笑った。

　６月７日（同８日）の対戦でも７回２安打無失点と快投したヤンキースとの再戦。一切の隙を与えず、２戦１３回１／３を投げ、防御率０・６８とキラーぶりを発揮している。メッツとのリーグ優勝決定Ｓ第４戦で１５％だったカーブの割合を２４％に増やして目線をずらし、フォームにも緩急をつけた。ヤ軍のブーン監督は「彼がいいカウントで投げている時に辛抱強く球を待つのは難しい」と脱帽するほどの内容だった。

　本拠地ではレギュラーシーズンから１２戦無敗。ＰＳは山本が投げた試合でチームは４連勝と“負けない男”と化している。日本人投手がＷＳで白星を挙げたのは松坂（Ｒソックス）以来、１７年ぶり２人目の快挙。５回１／３を２失点だった平成の怪物を上回る最高の投球を披露した。

　ド軍は３回にＴ・ヘルナンデス、フリーマンと球団４３年ぶり２度目のＷＳ２者連続アーチが生まれて２連勝。ＭＬＢ公式サイトのＳ・ラングス記者によると、４戦先勝のシリーズを２勝０敗とリードしたチームは８４％（９２分の７７）の確率で勝利している。「あと２つ、どんな形でもいいので勝てるように」と山本。第６戦までもつれた場合はまた出番が巡ってくる。ヤンキースに強い背番号１８がいる限り、優位は揺るがない。（中村　晃大）

◆山本とヤンキース　昨オフの争奪戦で熱心に獲得を目指したチームの一つ。ヤ軍戦初登板は６月７日（ヤンキースタジアム）。白星はつかなかったが、メジャー移籍後最速の９８．４マイル（約１５８．４キロ）もマークし、７回２安打無失点と快投した。対ジャッジは二塁打、遊ゴロ、四球だった。だが、この登板後に右肩違和感を訴え、中７日で１５日に本拠・ロイヤルズ戦で登板も２回で緊急降板。そこから右肩腱（けん）板損傷でＩＬに入り約３か月の離脱となった。

◆由伸に聞く

　―これだけの大歓声の前で投げたことは。

　「すごく楽しみにしたし、とにかく今日勝つことができてすごくうれしいです」

　―今日の投球内容。

　「先制点を取ってもらえたので、ホームランで追いつかれたけど、冷静に投げることができました」

　―打たせて取る投球。

　「しっかりストライクゾーンで勝負できた」

　―ソトに被弾。

　「内角に投げた直球だったけど、うまいこと打たれてしまった。打者がすごかったなと思うし、まだ同点だったので次の打者に切り替えて迎えたのが良かった」

　―好投の要因。

　「高さだったりコースだったり、そういう細かいところまで意識して投球できました」

　―長いイニングを投げられた理由は。

　「ストライクゾーンで勝負できていたと思うし、一人一人をしっかり抑えていけたので、それが長いイニングを投げることにつながったかなと思う」

　―負傷者リスト（ＩＬ）入り前と状態比べて。

　「ＩＬに入る前と同じくらいには戻せたし、その後、試合を投げていけたのでよりいい状態になっているかもしれない」

　―大舞台でいいピッチングをしている。

　「たまたまですね。運良くいいピッチングができたと思う」

　―本当にたまたま？

　「はい（苦笑い）」

　―ＷＳの舞台。

　「選手としてもすごく幸せに思うし、応援してくださっている皆さんにお返しといいますか、喜んでいただけたら」

　―データと感覚のバランス。

　「データだけが１００％ではないので、試合の中で自分のいい球とその日によって捕手のウィル（スミス）やコーチと相談しながら。データも使って、いいコミュニケーションを取りながら今日は投げることができたので、いい結果になったと思う」

　―大谷の状態は。

　「状態は分からないですけど、戻ってくることを信じています」