堀川桃香、最終日に２種目制覇も「このままではダメ。もっと強くなりたい」…スピード全日本距離別

女子５０００メートルで優勝した堀川桃香

◆スピードスケート◇全日本距離別選手権　最終日（２７日、長野市エムウェーブ）

　女子の堀川桃香（富士急）が５０００メートルとマススタートの２種目を制した。５０００メートルは昨季のタイムに及ばずも３３秒台後半から３４秒台前半のラップタイムをキープし、７分６秒５７で３連覇。マススタートでは終盤まで続いた混戦を制して２年連続で頂点に立った。

　最終日に２冠を達成したが、２１歳の表情に笑顔は少なかった。「ずっとあまり良くないレースが続いていて。５０００メートルも良くはないけど、この調子の割には良かったのかな」。優勝という結果への喜びはあったが、「大会前はいい感じかなとは思っていたけど、調整をもう少し何か変えないと。このままではダメ。もっと強くなりたいと思った」と反省を浮かべた。

　昨季は３０００メートル、５０００メートル、マススタートと３種目を制した。今季は４種目制覇を狙ったが、１５００メートル、３０００メートルで高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）に届かず２位。タイムも前回大会から落とし、悔しさの残る大会となった。２１歳は「しっかり五輪で滑れるようにまずは今の練習をしっかり頑張って、もっと強くなって、また大会でいい結果を残して終わりたい」と誓った。