「いい形で１年間を締めくくりたい」新大関・大の里、九州場所１１勝以上で大横綱超え

大相撲九州場所の番付表を手にする新大関・大の里

　日本相撲協会は２８日、大相撲九州場所（１１月１０日初日・福岡国際センター）の新番付を発表した。昭和以降最速の初土俵から所要９場所で大関昇進を果たした歴史的スピード出世で九州場所に臨む大の里（２４）＝二所ノ関＝は、福岡市内の部屋宿舎で会見し「いい形で１年間を締めくくりたい」と決意を新たにした。新大関Ｖなら２００６年夏場所の白鵬（現・宮城野親方）以来、新入幕の年に年間最多勝を獲得すれば、１９６０年に６６勝を挙げた大鵬以来、６４年ぶり２人目の快挙。大横綱超えの記録がかかる。

　大の里は引き締まった表情で、自身のしこ名が記された大関の番付を指さした。先場所は１３勝２敗で２度目の優勝を果たし、場所後に昇進の伝達式を行ってから約１か月がたった。１年前の九州場所は十両。大いちょうがまだ結えない、ちょんまげ頭の２４歳大器は「こうやって番付に名前が載るということで、本当に大関になったんだなという実感が湧いてきた」と感慨深く語った。

　年６場所制となった５８年以降では最速となる新入幕から所要５場所での昇進。過去に例のないスピードで出世街道を歩むが「（十両だった）１年前の自分と比べると想像していないところにいる。まだ自分自身（気持ちが）追いついていない」と、看板力士としての重圧も感じている。

　九州場所、来年初場所と優勝、またはこれに準ずる好成績を残せば初場所後に昭和以降では羽黒山、照国の初土俵から所要１６場所を抜き、１１場所での最速で横綱昇進の可能性もある。新大関場所で優勝となれば０６年夏場所の白鵬以来。また年間最多勝争いでは現在５６勝でトップを走り、２位の大関・琴桜（２６）＝佐渡ケ嶽＝には４差をつけている。新入幕の年に年間最多勝を獲得すれば、６０年の大鵬以来、２人目の快挙。１１勝以上を挙げれば６６勝だった“昭和の大横綱超え”となる。さらに関脇、新大関場所での連覇は双葉山のみ。「大関としてしっかり経験を積んで、いろいろなことを勉強した上で、さらに見えてくるものがあると思う」。新大関Ｖを果たし、大横綱たちの系譜を継ぐ。

　１日から行われた秋巡業に初日から同行していたが、「アデノウイルス感染症」で１７日から途中離脱。現在は体調も回復しているという。「１年の最後の場所。いい形で締めくくれれば」と、大躍進の２４年ラストも賜杯を抱いて終える。（大西　健太）

　

　◆大の里　泰輝（おおのさと・だいき）本名・中村泰輝。２０００年６月７日、石川・津幡町生まれ。２４歳。小１から相撲を始め、新潟・能生（のう）中、同・海洋高を経て日体大。１年で学生横綱。３、４年時には２年連続のアマチュア横綱に輝いた。２３年の夏場所、幕下１０枚目格付け出しで初土俵。今年の初場所で新入幕、新小結の夏場所で初優勝。秋場所で２度目の優勝。同場所後に大関昇進。得意は突き、押し、右四つ、寄り。１９２センチ、１８２キロ。家族は両親と妹。

　◆番付メモ

　▽新大関　大の里は初土俵から所要９場所の昇進で、昭和以降最速。新入幕から所要５場所は１９５８年の年６場所制以降で最速。石川県出身は９９年秋場所の出島以来。元横綱・稀勢の里の現師匠が２０２１年８月に荒磯部屋（同年１２月二所ノ関部屋に改称）を創設後初。日体大からは初。