引退表明した現役最年長ＪリーガーＭＦ伊藤輝悦が地元へ感謝「静岡に生まれて良かった」…Ｊ３沼津で会見

チーム移動時の公式ウェアを着用して臨んだ引退会見で笑顔も見せた沼津・伊東（カメラ・武藤　瑞基）

　Ｊ３アスルクラロ沼津のＭＦ伊東輝悦（５０）が１０月３１日、沼津市内で会見し、今季限りでの現役引退を表明した。９３年、東海大一高から清水入りし、Ｊ一筋で３２年目。９６年アトランタ五輪ではブラジルを破る決勝ゴールを決め「マイアミの奇跡」の立役者となった。現役最年長Ｊリーガーは「静岡に生まれて良かった」と地元への感謝を口にした。Ｊ通算５６０試合出場を誇る５０歳に、思いを聞いた。（取材、構成＝武藤　瑞基）

　　―５０歳で区切り？

　「（４０代で）やめるタイミングもあったけど、５０までプレーできたら面白いなと思っていた。そんなおじさんがいてもいいかなと」

　―今後の予定は？

　「全く決めていない。これから考えたい」

　―沼津の後輩にどうなってほしい？

　「残り４試合で昇格の可能性が十分にある。今あるチャンスをつかみとってほしい。若い選手が躍動している姿を僕は見たい。最後一緒に喜べたら一番いい」

　―若い時と比べて変化は？

　「若い頃はミスしてはいけない。完璧にプレーしようとしてきたけど、やっぱりサッカーはそういうものじゃない。一番精神状態が整っていなかったのは日本代表に入った頃。自分を良く見せたい、大きく見せたいが強く働き過ぎて自分らしさがなかった。その後からは自分らしく、自分のできることを精いっぱいやろうと思った」

　―沼津のクラブとしての成長は？

　「入った時はなかったが、今は（Ｊ２の）ライセンスも取れましたし、上がれる状況になりました。（監督が）ゴンさんになって２年で間違いなくクオリティーは上がり、タフになっている。一歩ずつ成長している」

　―Ｊ１～Ｊ３まで全カテゴリーでプレー。

　「Ｊ１はクラブハウスなど非常に恵まれていた。Ｊ３は雪の地域があったり、よりタフ。どのカテゴリーでもサッカーを愛している人がいて、それを支えているファンの方がいて、プレーを続けられて幸せだった」

　―地元・静岡については？

　「小学１年生からサッカーを始めて、その時から照明があるのは当たり前。指導者の方も含め、恵まれた環境だった。静岡に生まれて良かった」

　―どう恩返ししていく？

　「どういう形か分からないけど、サッカーを通じて色んな事を学んできたのでいい形で恩返しできれば」

　―サッカー人生を一言で表現すると？

　「サッカーに出会えて良かった。小さい頃は引っ込み思案でシャイ。でもサッカーをきっかけに多くの友人ができたり、色んな経験ができた」

　―日本のサッカー界については？

　「海外でプレーする選手が増えたのはいいこと。結果、代表も強くなっているし、いい方向に変わっている」

　清水・秋葉忠宏監督（アトランタ五輪で共闘）「寡黙ですけど背中で引っ張ってくれた。技術や判断力が高くサッカーを熟知している選手。僕にとって憧れだったし、テルと組めると僕も輝けた」

　清水・市川大祐コーチ（清水、甲府でチームメート）「常に行動でプロとは何かを見せてくれる方だった。危ない所、いてほしい所には必ずテルさんがいてくれる。どの監督でも試合に出続けたのはテルさんのすごいところ」