ワールドシリーズ、明暗を分けた守備 悲願達成の大谷翔平は史上初の不名誉記録もマーク

　第１２０回となった今年のワールドシリーズは、ドジャースが４勝１敗でヤンキースを下して４年ぶり８度目のワールドチャンピオンに輝いた。勝敗の分岐点などを振り返る。

　第５戦ヤンキースが５点リードを守れなかったが、ワールドシリーズでの３連敗から２連勝したチームがないというジンクスが今回も当てはまった。１９７０年のレッズも初回３点を先制しながら逆転負けしたのと同じ轍を踏んだ。

　第５戦の５回、ドジャースの反撃を招いたヤンキース３つのミスプレーに代表されるように、守備がシリーズの明暗を分けたと言える。初戦の８回、同点を招いた右翼ソトの悪送球。１０回エラーにこそ記録されなかったが、二塁カブレラの守備が、逆転サヨナラ負けにつながった。

　一方、ドジャースはエドマンが２失策したが、ともに失点にからまなかった。シリーズの自責点にならなかった失点はヤンキースが６点、ドジャースは１点もなかった。ベッツの再三の好守。第３戦のＴ・ヘルナンデスの本塁返球だけでなく、内野手のシフトは的確で、ヤンキースの好打を摘み取った。第１戦、スタントンの逆転２ランが飛び出した直後の２死一、二塁で、ウェルズの中前に抜けそうな打球を止めて追加点を防いだエドマンの守備も忘れられない。

　打撃ではフリーマンの独壇場。３試合連続アーチは内角のボールを、４本目は一転外寄りのボールをはじき返した。第５戦の５回２死満塁で、１―５からの中前への２点タイムリーもお見事なバッティングだった。シリーズ１２打点は１９６０年ヤンキースのＢ・リチャードソンに並ぶタイ記録。ちなみにリチャードソンはチームが３勝４敗で敗戦。シリーズ史上ただ１人の敗戦チームからのＭＶＰだった。

　フリーマンは右足首ねんざで地区シリーズと優勝決定シリーズは８試合で打率２割１分９厘、長打無しの１打点に終わっていた。今年は優勝決定シリーズとワールドシリーズの間隔が、従来の１日が３日となったのも幸いしたのだろう。第１戦の初回の左翼線三塁打、第４戦の二ゴロでの併殺崩れ、そして第５戦Ｔ・ヘルナンデスの中越え二塁打での一塁からの長駆ホームイン。彼の痛みを押しての全力疾走がどれだけチームを勇気づけたか想像に難くない。

　最後に、左肩亜脱臼で満足なバッティングが出来なかった大谷翔平。ジャッジが第５戦にシリーズ１号を放ったことで、シーズン５０本以上打ったバッターがワールドシリーズ不発に終わった史上２人目の打者となった。１９６１年ヤンキースのＭ・マントルは５４本打っていながら終盤の負傷もあってシリーズ２試合の出場に終わっていたためだ。フル出場した選手では初の屈辱にもなった。

　しかし、これで来季以降への一つの目標が出来たと考えればいいのではないか。来季は投打二刀流でワールドシリーズに出場し、本塁打をかっ飛ばす姿を見てみたい。そんな期待を持っていきたい。

　蛭間　豊章（ベースボール・アナリスト）