前回Ｖ時はコロナ禍で観衆２万人未満…名古屋ＭＦ稲垣祥「こんな幸せなことはない」６万超満員の国立で歓喜を

前日公式練習で調整した名古屋・稲垣祥（カメラ・頓所　美代子）

　ルヴァン杯決勝・名古屋―新潟（２日、国立）に迎えた試合前日の公式練習が１日、国立競技場で行われ、名古屋は２０人の選手が出席。報道陣に冒頭１５分間を公開し、最後の調整を行った。

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　名古屋ＭＦ稲垣祥が２１年大会Ｖの再現を誓った。３年前はＣ大阪との決勝（２〇０）で追加点を挙げるなどＭＶＰを獲得。クラブに２０１０年のリーグ戦以来、１１年ぶりのタイトルをもたらした。

　「（ＭＶＰは）狙ってなれるものではないが、あれぐらいの活躍をすれば勝利に結びつく。自分が活躍することで勝利につながる。勝利に貢献できるようなプレーをしていきたい」と出場２大会連続のＭＶＰも視野に入れた。

　埼玉スタジアムで行われた２１年大会の決勝は、新型コロナ感染拡大の影響もあって、観衆は１万７９３３人だった。

　今大会は雨模様の予報となっているものの、チケット発券枚数は６万人を超えている。昨季決勝の浦和―福岡が記録したルヴァン杯史上最多入場者数（６万１６８３人）の更新も期待される。

　稲垣は「この舞台でプレーできる選手が日本にどれだけいるのかを考えれば、こんなに幸せなことはない。感謝の気持ちを持って戦いたい。チームの中でも、今回メンバーに入れない選手がいる。そういう選手が、これまで練習で相手役として１００％でプレーしてくれたからこそ、この舞台に立てていることを忘れず、彼らの分も戦いたい」と力を込めた。