将棋・渡辺明九段「この褒章に恥じない行動を」 紫綬褒章受章 タイトル奪還へも意欲

王将の巨大駒を手に笑顔を浮かべる渡辺明九段

　政府は２０２４年秋の褒章受章者を２日付で発表した。受章者は７８６人（うち女性１５７人）と２６団体で、３日に発令される。学問や芸術、スポーツで功績を残した人が対象となる紫綬褒章にパリ夏季五輪・パラリンピックの金メダリスト５４人が選ばれた。将棋棋士の渡辺明（４０）も受章した。

　デビュー２５年、タイトル通算３１期。将棋界の人気を支える功労者の渡辺は、棋界史上最年少４０歳での受章に「率直に驚きました。重みもすごく感じますし、将棋界を今日までつないでこられた先輩方への感謝も感じます。この褒章に恥じない行動を心がけたい」と感謝と誇りを口にした。

　棋界では１８年の羽生善治九段（５４）以来６年ぶり１３人目の同褒章受章。歴代４位のタイトル通算獲得数を誇る一方、藤井聡太七冠（２２）＝竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖＝にタイトルを奪われ、無冠となった現状もあるが、「将棋の研究への熱量は変わらずにある。自分がもともといたポジション（タイトルホルダー）に戻るというところに関しては、まだ諦めてるわけじゃない」と意欲を燃やし続ける。