【高校サッカー】札幌大谷が４年ぶり全国選手権へ 「つなぐサッカー」に強さと得点力を融合

４年ぶりの優勝に歓喜する札幌大谷の選手たち（カメラ・砂田　秀人）

◆サッカー◇全国高校選手権北海道大会▽決勝　札幌大谷３－１旭川実（２日・大和ハウスプレミストドーム）

　決勝が行われ、札幌大谷が３―１で旭川実を破り、４年ぶり４度目の栄冠を手にした。前半４分に先制されるも、同２０分にＤＦ森詩音が同点弾、同３２分にＦＷ真浦劉が決勝点を挙げるなど、磨き上げてきた攻撃力で逆転勝利を飾った。就任３年目の清水隆行監督（４９）が、札幌大谷の特長でもあり弱点でもあった「つなぐサッカー」に、強さと得点力を融合。たくましさも身に着けたチームが、北海道の頂点の座に返り咲いた。

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　４年ぶりＶが決まる笛が鳴った瞬間、札幌大谷イレブンは涙し、歓喜の抱擁を交わした。応援席の控え部員らと喜びを分かち合うと、ＭＦ笹修大主将の呼びかけで清水監督の胴上げが始まった。就任年数と同じ３度宙に舞った指揮官は「彼らとまだ一緒にサッカーができるのが、一番の喜び」と表情を緩めた。

　同校は１３年の初出場から３度、選手権の全国舞台を踏んできた。持ち味はボールを保持してつなぐサッカー。２度目出場の１５年は１―１からのＰＫ戦で鹿児島城西を破って初勝利を挙げるも、敗れた３戦はいずれも無得点に終わった。清水監督は「つなぐのは大谷の文化だったが、全国ではなかなか勝てない。もっと点を取ることにこだわらないと、結局いいサッカーで終わってしまう」。ゴールへの意識を何より植え付けてきた。

　今大会の主軸となった清水監督と“同期”の現３年生も、得点の必要性を痛感させられる出来事があった。２年前、１年生によるルーキーリーグを北海道では圧倒的な強さで制するも、全国では予選リーグを１勝２敗で敗退。この日、同点弾を決めた右ＳＢの森は「ボールは持てるが得点力が少なかった」と負けた２戦で１得点に終わった屈辱を糧にしてきた。この日の得点はバリエーションを増やすべく、サイドの選手が中央に入って来るという繰り返してきた形。森は「やってきたことが出せた」と笑った。

　加えて早い判断力と切り替えを身に着けるべく、ペナルティーエリアの幅でのハーフコートの１１対１１も繰り返してきた。決勝点の真浦は「早い切り替えからの得点は練習から意識してきたもの」と言った。うまさだけでなく、強さを身に着け、頂点へとたどり着いた。

　清水監督は常々選手にこう伝えてきた。「俺は監督であると同時に札幌大谷のいちファン。それだけ君たちは楽しいサッカーをしてるんだよ」と。その言葉を体現してつかんだ全国切符。森は「つないで得点も取れる大谷らしい面白いサッカーを見せたい」と大舞台を心待ちにした。（砂田　秀人）

　〇…Ｊ３今治への来季加入が内定している笹は、優勝の瞬間、両手を上げてひざまずいた後、ピッチに突っ伏して涙した。「このチームでまだサッカーをやりたかったので。全員で勝てて良かった」と感極まった。仲間が絶対的な信頼を置く主将は「ピリピリした練習をしないと最後は踏ん張れない」と厳しい言葉も投げかけながら、チームをけん引してきた。「北海道で勝って堂々とプロに行くのが目標」と言い続けてきた有言を実行し「ここから１か月半余り、課題を突き詰めていきたい」と気を引き締め直した。

　旭川実の６年ぶりの王座奪回はならなかった。前半４分、左サイドからＭＦ鈴木琉生が左ミドルを放って先制するも、前半に逆転された。後半は相手ゴールに迫る場面もあったが、得点とはならず、富居徹雄監督（５２）は「仕留められる時間帯に取らなきゃいけなかった」と悔いた。高校総体道予選に続くＶはならず、鈴木は「２年生でこの舞台を経験できた人もいるのは大きいこと。来年は監督を全国に連れて行ってほしい」と後輩に思いを託した。