首位から３位後退の青学大アンカー塩出翔太「ふがいない走りで申し訳ない気持ちです」

３位でゴールする青学大のアンカー塩出翔太（カメラ・岡野　将大）

◆学生３大駅伝第２戦　全日本大学駅伝（３日、名古屋市熱田神宮西門前スタート～三重・伊勢市伊勢神宮内宮宇治橋前ゴール＝８区間１０６・８キロ）

　今季開幕戦の出雲駅伝（１０月１４日、島根・出雲市＝６区間４５・１キロ）を制した国学院大が、伊勢路でも強さを見せつけ、５時間９分５６秒で初優勝を飾った。１９年と今年の出雲駅伝に続き、学生３大駅伝３勝目。エースで主将の平林清澄（４年）を中心に、第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で、悲願の初優勝を目指す。１９９０年度の大東大、２０００年度の順大、２０１０年度の早大、２０１６年度の青学大、２０２２年度の駒大に続いて、５校目となる３冠の偉業もかかる。

　５連覇を狙った駒大は２８秒差の２位だった。２区終了時点で１６位と低迷していたが、エース区間の７区（１７・６キロ）で篠原倖太朗（４年）が区間賞を獲得し、最長の最終８区（１９・７キロ）で山川拓馬（３年）が１９９５年に早大の渡辺康幸（現住友電工監督）がマークした５６分５９秒の日本人最高記録まで１０秒に迫る歴代２位の５７分９秒の好タイムで国学院大を追い上げ、意地を見せた。

　国学院大と４５秒差の３位は青学大。６年ぶりの優勝を狙った青学大は４区のエース黒田朝日（３年）が区間新記録の激走などで首位を快走。その時点で３位だった国学院大には１分２７秒の大差をつけた。エース区間の７区（１７・６キロ）では太田蒼生（４年）が、国学院大の平林清澄（４年）と同タイムの死闘を展開。アンカーの塩出翔太（３年）は、２位の国学院大より４秒先にスタートしたが、国学院大のアンカー上原琉翔（３年）に競り負け、２位に後退。さらに終盤には、７区終了時点で２分３７秒差あった駒大の山川にも逆転を許した。

　塩出は「先頭でタスキを受けたのに、ふがいない走りで３位になってしまいました。申し訳ない気持ちです」とがっくり肩を落として話した。その塩出の肩を２区区間賞の鶴川正也（４年）が抱きかかえ「３位になったのは翔太のせいではない。みんなのせいだよ」と優しく語りかけた。

　出雲駅伝１区に続き、区間賞を獲得した鶴川は「創価大の吉田響君（４年）にひっぱってもらったおかげです。吉田君の方が強かった。僕が区間賞を取れたのはタスキをもらったタイミングの差で運がよかっただけです。箱根駅伝までもっと強くなって圧倒的な区間賞とって、チームも優勝します」と前を見据えて話した。