町田、Ｊ２降格の鳥栖に敗れ次節にも優勝の可能性が消滅…黒田剛監督が悔やんだ常勝チームとの差とは

町田・黒田剛 監督

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第３５節　鳥栖２―１町田（３日・駅前ス）

　町田はＪ２に降格する鳥栖に１―２と敗れ、５試合勝利なしとなった。前半２０分に鳥栖の１７歳ＦＷ鈴木大馳に先制ゴールを許したが、後半２１分にはＣＫのこぼれ球をＤＦドレシェビッチが見事なボレーで決めて同点に。しかし同３９分、ＣＫから鳥栖ＭＦ寺山翼に決勝ゴールを許した。これで首位神戸とは勝ち点差７に。残り３試合を全勝しても神戸が１勝でもすれば届かない状況に。次節のＦＣ東京戦（９日・国立）に勝利しても、神戸が東京Ｖ戦（１０日・味スタ）に勝利すれば優勝の可能性が消滅する。

　試合後の会見に出席した黒田剛監督（５４）は、痛恨の敗戦を厳しい表情で振り返った。「連携のミスから（前半に）失点を食らってしまって、試合を難しくしてしまった。後半追いついてからは、やはり強いチームはそこから一気に飲み込むというのが、常勝チームの一つの志向として、または習慣として現れるべきものだと思うのですが、そこでゲームがひとつ落ち着いてしまったところは大いに反省すべきだと思います」と語った。

　残りは３試合。優勝は非常に厳しい状況となったが、指揮官はサポーターへの感謝を表現し、選手たちには最後の奮闘を求めた。「今日は町田から約４００名のサポーターに足を運んでいただき、９０分間声を枯らすことなく応援してくれた。その声援に比べたら、まだまだ我々は頑張りが足りない。その声援をもっと胸に感じ、責任を持ってピッチ上で奮闘していかなきゃならないと、選手にも話をしました。順位は３位を維持していると思いますけど、ここでもうひと踏ん張りして、上を追走していけるように」と話した。