小４・鈴木希華、１３歳以下で堂々の８強入り「目標を達成できてうれしかった」…卓球全日本カデット

小４で８強入りと奮闘した鈴木希華

◆卓球　全日本選手権カデットの部　最終日（３日、長崎県立総合体育館）

　女子１３歳以下シングルスで小学４年の鈴木希華（ののか、マイダス）が８強に入った。この日は５回戦で橋本葵（トップピンポン）に３―１で勝利。準々決勝は１学年上の松島美空（京都カグヤライズ）に０―３で敗れたが、堂々のランキング入り（８強）となった。

　今大会は初戦の２回戦で１５歳以下のＷＴＴ世界ツアーで優勝経験もある佐久間結生（貝塚二中）を３―０で勝利し、４回戦は女子ダブルス優勝の南芹那（木下アカデミー）に３―１と、中学生の実力者を次々と破った。「目標は佐久間さんと南さんに勝ってベスト８に入ることだった。目標を達成できたからうれしかった」と振り返った。

　松島美との準々決勝は出足からサーブが効き、第１ゲームは６―２と先行したが、次第に強打に押され、挽回された。小学校時代に一度は勝ちたいと目標を掲げる松島美とは４度目の対戦。ストレート負けとはなったが「今までで一番、点数も競っていたり、内容も良かった」と手応えを感じる一戦にもなった。

　今年は７月に全農杯全日本選手権カブ（小学４年以下）の部で優勝するなど、飛躍の１年を過ごしている。パリ五輪女子団体銀メダルの平野美宇、張本美和（ともに木下グループ）に憧れる１０歳は「将来はオリンピックに出られる選手になって、金メダルを取りたい。世界で１位になりたい」と意気込んだ。