Ｊ２優勝の清水が同ユースのＭＦ小竹知恩をトップ昇格へ…Ｕ―１７日本代表ＭＦ

　来季Ｊ１に昇格する清水が、同ユースのＭＦ小竹知恩（１８）をトップに昇格させる方針を固めたことが３日、分かった。複数のＪリーグ関係者が明らかにした。手続きが順調に進めば近日中に正式発表される。

　ナイジェリア人の父と日本人の母を持つサイドアタッカー。１８１センチ、８２キロと体格はプロと遜色なく、スピードを生かした突破力には定評がある。高校２年生だった昨年２種登録され、ルヴァン杯で２試合に出場。今季も同じく登録され、４月の同杯・富山戦に途中出場するなど経験を積んできた。

　同級生のＭＦ西原源樹（１７）が一足早く６月にプロ契約。自身もトップへの練習参加などでアピールを重ね、来季同じ土俵で勝負できることになった。今季プリンスリーグ東海で戦う清水ユースはすでにプレーオフ進出を確定させている。トップ同様、ユースもプレミアに引き上げ、胸を張ってプロにはばたく。

　◆小竹　知恩（こたけ・しおん）２００６年４月１４日、栃木・佐野市生まれ。１８歳。ＦＥアトレチコ佐野、プログレッソ佐野ＦＣを経て清水ユースに入団。Ｕ―１７などで年代別日本代表を経験。２３年と２４年に清水で２種登録。１８１センチ、８２キロ