東北学院が仙台育英に２―１で勝ち３７年ぶりの全国高校サッカー選手権出場決める

３７年ぶり５度目の出場を決め、ガッツポーズする東北学院の選手たち

◆全国高校サッカー選手権　▽宮城県大会決勝　東北学院２―１仙台育英（３日、ユアスタ）

　宮城決勝は東北学院が仙台育英に２―１で勝ち、３７年ぶり５度目となる全国高校選手権（１２月２８日開幕、国立競技場ほか）出場を決めた。“自分たちの良さ”を前面に出して接戦を制し、２年連続で敗れていた決勝でリベンジを果たした。岩手決勝は専大北上がＰＫ戦で遠野を破り、３年ぶり３度目の全国を決めた。延長後半アディショナルタイム３分から出場したＧＫ高橋蒼（そな、３年）が相手の４本目を止めた。

　一瞬の隙を逃さなかった。前半３２分、左サイドを突破したＭＦ嶺岸颯人（３年）のパスに反応した東北学院ＦＷ岡元龍太（３年）が、右足を合わせて先制弾。「颯人が中に（パスを）入れるのはわかっていた。自分がフリーになるだけでした」と素早くマークを外して得点を挙げた。その後すぐに「点を決めたら来てね、と言われていた」と応援団席へ駆け寄り、仲間たちに向かって歓喜のジャンプを披露した。

　今週の練習ではロングボールを多用する仙台育英対策として、一度はＤＦラインを普段より低めに設定。だが紅白戦ではシュート０本に終わった。相手の良さを消そうとすると、自分たちの長所も消えていた。橋本俊一監督は「コーチからも、これじゃ勝てないと言われた。普段通りに戦おうと変えた」。最終ラインと前線の距離をコンパクトに保ち、積極的にプレッシャーをかける形を徹底した。後半３３分の２点目は、相手ＤＦのバックパスを嶺岸が奪ってゲット。貴重な追加点となり「前からプレッシャーにいく意識は積み上げてきたこと」と胸を張った。

　過去２年連続、決勝で敗れた。昨年は岡元、嶺岸ともに出場し、悔し涙を流した。“３度目の正直”でつかんだ選手権切符だ。岡元は「できれば複数得点を決めてチームを勝たせたい」と意気込んだ。３７年ぶりの大舞台でも自分たちのサッカーを貫く。（有吉　広紀）