【大学野球】天理大が２年連続明治神宮大会！全日本大学選手権でコールド負けした青学大に雪辱だ

神宮行きを決め、マウンドで歓喜する天理大の選手たち

◆第２２回大阪市長杯争奪関西地区大学選手権　第３日　▽第１代表決定戦　天理大３―２大商大（４日・大阪市南港中央）

　明治神宮大会（２０～２５日）出場を懸けた第１代表決定戦は、天理大（阪神大学）が大商大（関西六大学）に逆転勝ちし、２年連続３度目の出場を決めた。０―２の７回に井脇将誠中堅手（４年）が決勝二塁打を放つなど、３点を奪った。明治神宮大会は２１日・札幌大（北海道２連盟・札幌学生）との準々決勝から出場。敗れた大商大は、５日の第２代表決定戦で佛教大（京滋大学）と対戦する。

　２年連続３度目の優勝が決まり、マウンドに天理大の選手たちがなだれ込んだ。７回２死一塁で勝ち越し二塁打を放った井脇は「４年生や後輩たちとまだ野球ができることがめちゃくちゃうれしい」と、かみ締めた。

　今年は就任１年目の三幣（みぬさ）寛志監督（４４）の下、春は全日本大学選手権で初のベスト４、秋はリーグ記録を更新する８季連続優勝と圧倒的な強さを見せた。要因は主体的なチームの形成だ。藤原忠理前監督（５９、現天理高監督）の「自ら考え、自ら行動」の教えを継続。指揮官は「ミーティングの時間を以前の倍にするなど、学生主体で動けている」と感心した。

　明治神宮大会では、青学大に雪辱を果たす。全日本大学選手権の準決勝で２―１０の８回コールド負け。互いに１勝すれば、準決勝で再戦が実現する。「（春は）手も足も出なかった。日本一を目指す上でも、やり返したい」と井脇。優勝の余韻に浸りながら、すでに目はギラついていた。（森口　登生）