京産大が開幕５連勝 ＮＯ８ポルテレが師匠でもある天国の大おじへ恩返しの３トライ

後半２分、抜け出してトライを挙げる京産大のシオネ・ポルテレ

◆関西大学ラグビーＡリーグ第５節・京産大５６―１４近大（前半２８―７）（４日・たけびしスタジアム京都）

　リーグ３連覇中の京産大は８トライを奪って近大に５６―１４と快勝し、開幕５連勝とした。トンガ出身のＮＯ８シオネ・ポルテレ（３年）＝目黒学院＝が３トライと大暴れした。同大は立命大に反撃及ばず開幕５連敗となり、８チーム中唯一の勝ち点０。２年連続入替戦出場の危機が迫る。

　ポルテレが突破力を見せつけ、京産大の大勝を呼んだ。７―７の前半１８分、ゴール前ラックからボールを持ち出すと、１８４センチ、１１２キロの巨体はタックルをはじき飛ばし勝ち越しトライ。後半２分は密集から抜け出し、約３０メートル独走トライで相手の反撃の出ばなをくじいた。続く８分には味方をフォローし、３本目のトライ。大活躍に「悔しさを全部出そうと思った」と、この一戦にかけた思いを明かした。

　４歳からラグビーを教えてくれた師匠でもある大おじ、フォヌアさんが１０月中旬、病気のため６０代半ばで他界。ポルテレは「大学を辞めようか」というほど大きなショックを受けた。オーストラリアで行われた葬儀への参列はかなわず。前節・立命大戦（１０月２０日・エコパ）は欠場した。だが、大おじへの最大の恩返しは、やはりラグビーだった。

　復帰戦で気迫のハットトリック。「日本代表のナンバー８になる」と夢をもつ２１歳が、京産大をリーグ４連覇、悲願の大学日本一へけん引する。（田村　龍一）

　〇…同大は２２年最終節の勝利を最後に、リーグ１２連敗となった。優勝最多４８度の名門が昨季７戦全敗、今季も５連敗。同じく全国大学選手権出場の可能性が消滅している立命大を相手に前、後半１人ずつ反則で一時退場者を出すなど、規律を欠き、逆転ならず。敗戦ごとに入替戦行きの可能性が高まる。ゲームキャプテンのＳＯ村岡麟太郎（４年）＝東海大大阪仰星＝は「同志社の未来のために、しっかりやっていきたい」と前を向いた。次節・関大戦（２４日・天理親里）で連敗を止めるか。