レッドソックスが日本市場を注視…先発は右腕ばかりで左腕・小笠原慎之介に興味か

中日・小笠原慎之介

　米テキサス州サンアントニオで４日（日本時間５日）、ＧＭ会議が開幕。レッドソックスのブレスローＧＭが、今オフの海外ＦＡ、ポスティング制度を含めた日本市場について「特定の選手について言及は避けたいが、白いキャンバスにあらゆる道筋を描くように、全市場に視野を広げている。日本の選手が、メジャーで即効性のあるインパクトを与えているのは明らかなので、つぶさに調査している」と言及した。

　レ軍の来季予想先発陣は、今季チーム最多の１４勝を挙げたＢ・ベロを筆頭に、チーム最多３３試合に先発したクロフォード、３０試合に登板したホウクが３本柱となっている。防御率はホウクの３・１２以外は４点台。この３人に続く存在のピベッタにはこの日、クオリファイング・オファーを提示。トミー・ジョン手術から復帰予定のジオリトを、この日付けで６０日の負傷者リストから４０人枠ロースターに戻したが、同ＧＭは「先発陣を強化する機会は、常に前向きであり、あらゆるドアは開いている」と語った。現状の先発５人は右腕に偏っているだけに、ポスティングでメジャーに挑戦予定の中日・小笠原慎之介投手（２７）が補強候補に挙がってもおかしくない。

　ブレスローＧＭは、昨季カブスに入団した左腕・今永昇太投手が、メジャー１年目から活躍した経緯を振り返り「かつては、どういう（日本人）投手がメジャーに適応できるか、判断が難しかったが、現在は以前より遥かにデータが豊富にそろい、成功例も増えている。（日本）市場調査は、明らかに強化している部分。マッサージセラピストや、コンディショニングなど、メディカル部門でも日本人スタッフをそろえ、メジャーへの移行をスムーズにする点で、我々はしっかり準備を整えている」と、受け入れ体制をアピールした。

　◇クオリファイング・オファー（ＱＯ）　球団が手放したくない選手に対して規定額（ＭＬＢの年俸上位１２５人の平均／２１０５万ドル（約３３億円）の１年契約のオファーを出すことができる。選手はそのオファーを受けるかどうかを決断することになっている。拒否した選手はＦＡとなるが、その選手と契約を結んだ場合、契約した球団はドラフト指名権を譲渡しなければならない。