北島三郎、１年５か月ぶりにファンの前で歌唱「命ある限り進んでいきたい」と生涯現役宣言

元気いっぱいに記者の質問に答える北島三郎

　歌手の北島三郎（８８）が５日、東京・Ｊ：ＣＯＭホール八王子で、コンサート「令和・歌の祭典２０２４」に出演した。

　客席から「サブちゃ～ん！」と声援が飛ぶと、北島から笑みがこぼれた。昨年６月２９日に東京・中野サンプラザで行われた「令和・歌の祭典」以来、約１年５か月ぶりとなるファンの前での歌唱。公演前は「お客様に喜んでもらうために歌うだけ。歌の力で皆さんを元気づけたい」と謙虚に意気込んでいたが、ファンからの声に頬が緩んだ。

　今回は、１０月４日に迎えた北島の米寿祝福の場でもあった。公演には、美川憲一、瀬川瑛子、細川たかしら２９組がお祝いに駆け付け、北島の代表曲「北の漁場」を序盤に大合唱した。細川は「１００歳まで歌ってほしい」とさらなる活躍を願った。

　コンサートでは５日に発売の新曲「東京の空」も熱唱した。北島は「自分の人生を歌った曲。歌っていてジーンと胸に来る。でも、歌詞が覚えられないんだよなぁ。聞いてるお客さんも初めて聞くし、間違っても分からないか！　気に入ったらぜひ買って帰ってください」と笑わせつつも、のびのびと歌声を響かせた。

　コンサートの最終盤には、代表曲「風雪ながれ旅」「まつり」も披露した。公演では４曲でマイクを握った北島は、終始椅子に座りながらの出演で「こんな無様な姿で歌って申し訳ない。本来、『風雪ながれ旅』は座って歌うような曲ではない。ちゃんと立って歌わないといけないのに」と肩を落とすも、客席から「そんなことない！」と激励の言葉が飛んだ。

　これに背中を押された北島は「仲代達矢くんから『俺も１００歳まで頑張るから、（北島も）１００歳まで歌いなよ』と言ってくれた。命ある限り進んでいきたい。今後ともよろしくお願いします」と生涯現役を誓った。