ディアス、ハットトリック！リバプール４－０大勝！欧州ＣＬでも首位快走！！

◆欧州ＣＬグループ戦第４節　リバプール４－０レバークーゼン（１１月５日、英国・リバプール・アンフィールド）

　２０２４年１１月５日、欧州各地では欧州ＣＬグループ戦第４節が９試合行われ、日本代表主将遠藤航（３１）が所属するリバプールはホームで昨季ドイツ王者のレバークゼンと対戦。今年の１月にクロップ監督が突然の勇退宣言をして、一時リバプール監督就任が本命視されていたアロンソ監督が率いるレバークーゼンとの注目の対戦。遠藤はこの試合もベンチスタートとなった。

　元リバプールのスター選手で２００５年の欧州ＣＬ優勝の中心選手でもあったアロンソ監督。昨季はレバークーゼンを初のドイツ王者に導き、クロップ監督の後継者としても注目を浴びたことでアンフィールドへの凱旋が注目を集めたが、結果的には４－０大敗。序盤戦とは言え今季のプレミアリーグの首位を走るリバプールとの力量差がくっきりと現れた試合になった。

　前半は互角の戦いに持ち込んだが、後半１６分にジョーンズのスルーパスに鋭く反応したディアスがゴール前に抜け出し、飛び出したＧＫの頭を越える技ありのループシュートを決めてリバプールが先制。この２分後の同１８分には右サイドからサラーが放ったクロスにファーサイドでガクポが頭を合わせてゴール。あっという間にホーム・チームが２点をリードした。

　この後も試合はリバプール優勢で進んだ後半３８分、またもディアスがサラーのクロスに至近距離で右足を合わせて３ー０。さらには後半アディショナルタイムの２分目、ヌニェスのシュートをＤＦがブロックしたが、このこぼれ玉に右足を合わせたのがディアス。ハットトリックとなる３点目を奪取して、リバプールの４－０大勝劇の主役となった。残念ながら遠藤には最後まで出番が回ってこなかった。

　同日、ＲマドリードがホームでＡＣミランに３－１負け。またマンチェスターＣもスポルティングＣＰにアウェイで４－１負けを喫する中、リバプールはグループ戦４連勝を飾り、勝ち点を『１２』に伸ばし、暫定ながらグループ戦３６チームの首位に立った。

　スロット監督は試合直後の会見で「前半は五分五分の戦いだったが、失点しなかったのが鍵となった」と話して、今季の堅守が勝利を呼び込む最大の要因とした。対するアロンソ監督は「後半、力が足りなかった。リバプールの守りのインテンシティが高く、チャンスを作ったが、ゴールを奪えなかった」と語ると、「先制点を奪われた後は、守りが崩れてしまった」と続けて、完敗を認め、古巣の強さを讃えていた。