【広島】育成３位・安竹俊喜…１浪して静岡大、すし店でバイト…苦労して夢つかみ「いずれ正捕手になりたい」

バットを持ち、打つポーズをする静岡大の安竹（カメラ・伊藤　明日香）

　広島に育成ドラフト３位で指名された静岡大の安竹俊喜捕手（２３）が６日、指名あいさつを受けた。名門・静岡高で甲子園出場時にはブルペン捕手を務め、１浪して国立大に進学した苦労人は「早く支配下登録されるように、頑張っていきたい」と意気込んだ。昨年、広島から育成で指名を受けた１学年上の先輩の佐藤啓介内野手（２３）と同じくルーキーイヤーでの昇格へと、夢を膨らませた。

　広島の帽子をかぶった静岡大の安竹は、緊張の面持ちだった。同大からの指名は昨年、育成２位で広島入りした佐藤に続き２年連続３人目。持ち味は二塁への送球１・８秒台の強肩。「守備力はあるが、打力がないと使ってもらえない。打撃力の底上げをしていき、いずれカープの正捕手になりたい」と、目標を掲げた。

　高校時代はブルペン捕手で無名の存在が、夢をつかみ取った。安竹は一般入試で静岡高に入学した。３年間で公式戦出場は１試合だけ。主に裏方として過ごした。「キャッチング技術を磨くことができる」。前向き思考で投手陣を支え、３年夏にはブルペン捕手として甲子園を経験した。

　大学は出場機会を求め、国立の静岡大の一般入試を受験したが１度目は失敗した。１浪時代は午前７時に予備校に向かい、午後１０時に帰宅する日々。とにかく合格を優先させるため、勉強に集中、「バットも振らず、筋力トレーニングもせず、月に１回程度、父とキャッチボールをするだけでした」と、振り返る。

　高校、大学ともにスポーツなどでの推薦枠とは無縁だった。「ずっと野球だけやっているやつらに負けたくない」。入学後も回転ずし店で、２年までは週４回、３年からは週１回、アルバイトした苦労人だ。

　プロ入りを意識し始めたのは、正捕手になった２年春、県学生野球リーグを制し、東海地区、全日本大学選手権に出場してから。日頃からプロ野球のプレー動画で研究を重ね、ウェートトレーニングで体重は入学当時から２０キロの増量に成功した。チームの練習開始時間（午前８時半）の約４５分前にグラウンドへ行くと、常に先にいて汗を流す１学年上で同い年の佐藤の姿が刺激になったという。

　「（広島には）心強い先輩がいる。プロでも佐藤さんの取り組む姿勢を見て、早く支配下に上がれるように頑張りたい」。松本有史スカウトから、「６月に打撃力で支配下をつかんだ佐藤より早く昇格して」と、エールを送られ「佐藤さんの登録が早すぎたので超えるのは厳しいですが」と苦笑交じりに返答しながら、再会を心待ちにしていた。

（伊藤　明日香）

　　◆安竹　俊喜（やすたけ・としき）２００１年４月１７日、焼津市生まれ。２３歳。小学３年生から大富少年野球クラブで捕手として野球を始め、大富中を経て、静岡高に進学した。２年春のセンバツはベンチ外、３年夏はブルペン捕手として甲子園に出場した。１７８センチ、８５キロ。右投右打。

　　◆浪人しての大学進学を経て、ドラフトで指名された主な選手　１９９８年ドラフト１位で巨人に入団した上原浩治は、東海大仰星高（現東海大大阪仰星）から１浪して、大阪体育大学に入学。８９年ドラフト１位でロッテに入団した小宮山悟は、千葉・芝浦工大柏高から２浪を経て早大に進学した。他にも９１年ドラフト４位で広島に入団した金本知憲などがいる。