藤浪晋太郎がメジャー再挑戦「多くの球団が興味」、代理人明言 プエルトリコのＷＬ出場でアピールへ

取材に応じるスコット・ボラス代理人(撮影・一村順子通信員)

　大手代理人事務所「ボラス・コーポレーション」のスコット・ボラス代理人が、テキサス州サンアントニオで行われているＧＭ会議３日目の６日（日本時間７日）、会場ホテルで取材に応じ、メッツ傘下マイナーからＦＡとなった藤浪晋太郎投手（３０）が、７日（同８日）からプエルトリコで開幕するウィンターリーグに参戦のため、すでに当地入りし、メジャー再挑戦を目指すプランを明かした。

　「彼は現地におり、腕の状態は良く、健康体で、楽しみにしている。多くの球団が興味を示している。１００マイル（約１６１キロ）の剛速球を投げ、非常に頭脳明晰（めいせき）で、練習熱心な彼が、救援投手としてどういうパフォーマンスをみせるのかに、注目している。去年は春から体調が万全ではなかったが、現在は、正常な形に戻っている」

　一部メディアでは、古巣・阪神やオリックスなどのＮＰＢ球団が調査に乗り出しているとも報じられているが、「ウィンターリーグでプレーするということは、メジャーにフォーカスしているということだと思う。まず、（同リーグで）投げて、その後、日本球界の興味のほども見ていくことになる」と、メジャー復帰を視野にプエルトリコで挑戦する方針を明かした。

　藤浪はメジャー２年目の昨オフ、メッツと１年３３５万ドル（約５億円＝契約発表時のレート）プラス出来高で契約も、オープン戦で防御率１２・２７とふるわず、開幕前にマイナー落ち。７月にＤＦＡ（事実上の戦力外）となり、メジャー４０人枠から外れ、メジャー昇格はかなわなかった。

　一方、８月には３Ａで８試合に登板し、防御率１・５０をマーク。８月に自身のインスタグラムを更新した際には「決して心が折れたりなどではありません」、「これからも、誰のものでもない自分の人生だと図に乗って、しくじって、泥臭く、粘り強くチャレンジし続けていこうと思います！」などと、不屈の覚悟を投稿していた。