ラグビー ジョーンズＨＣ、フランス戦のカギは「感情のコントロールをいかにできるか」 ＮＺ戦からの成長に期待

エディー・ジョーンズヘッドコーチ

　日本ラグビー協会は７日、「リポビタンＤツアー２０２４」でフランス戦（日本時間１０日）に臨む日本代表の登録２３人を発表した。現地フランスからオンライン会見したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「今回、一番強い、ベストな２３人を選んでいる。（会場が）８万人が満員になると聞いていて、プレッシャーがかかると思うが、いい経験になると思っている」と語った。

　フランス戦に向けては、今季からフランス１部ＴＯＰ１４王者のトゥールーズでプレーするＳＨ斎藤直人を先発、また同リーグで２季目を過ごすＦＷのタタフ（ボルドー）を控えで起用。指揮官は「斎藤は、日本人では珍しいオールラウンダーの選手。パス、ラン、キック、すべてにスキルを持っている。フランス戦では、テンポのコントロールを大事にしてほしい」と期待。タタフについては「コンディションはとてもいい形で合流した。ベンチからプレーした際には、フィジカリティに期待したい」と語った。

　斎藤とハーフ団を組むのは、主将のＳＯ立川理道（東京ベイ）。「一緒に練習していく中でも、常に先頭に立ってやってくれている」と、斎藤の存在感について指摘。コミュニケーションの質の向上を実感し「気になることを積極的に話してくれるのは、ありがたい存在」とした。また、相手ＳＨはフランスラグビーの至宝、デュポンが先発する。斎藤にとっては同門対決となるが、ジョーンズＨＣは「デュポンは接点周りが驚異。プレーするスペースを与えないことが肝」と、最大級に警戒した。

　１０月２６日のニュージーランド戦では、前半２０分までは互角に渡り合いながら１９―６４で敗戦。同ＨＣは、同時間帯に逆転トライがＴＭＯによって取り消された後に崩れたシーンを回顧し「戦術的なところではなく、感情のコントロールをいかにできるか」とポイントを挙げた。フランスは強靱なフィジカルを誇るＦＷ陣を自慢とし、ジョーンズＨＣも「セットプレーが肝」と言う。「ＦＷにアタックしていきたい。セットピース、フェーズプレーで相手を動かすことができれば、勝利に近づける」と、チームコンセプトの「超速ラグビー」での金星を誓った。

　◆日本代表登録メンバー

【ＦＷ】岡部崇人（横浜）、原田衛（ＢＬ東京）、竹内柊平（浦安）、Ｅ・ウルイヴァイティ（相模原）、Ｗ・ディアンズ（ＢＬ東京）、下川甲嗣（東京ＳＧ）、姫野和樹（トヨタ）、Ｆ・マキシ（東京ベイ）

【ＢＫ】斎藤直人（トゥールーズ）、立川理道（東京ベイ、主将）、長田智希（埼玉）、Ｓ・フィフィタ（トヨタ）、Ｄ・ライリー（埼玉）、Ｊ・ナイカブラ（ＢＬ東京）、Ｍ・ツイタマ（静岡）

【控え】松岡賢太（神戸）、森川由起乙（東京ＳＧ）、為房慶次朗（東京ベイ）、ファカタヴァ・アマト（ＢＲ東京）、Ｔ・タタフ（ボルドー）、藤原忍（東京ベイ）、梶村祐介（横浜）、松永拓朗（ＢＬ東京）